डेविड मिलर और विजय शंकर ने अधूरा काम पूरा किया क्योंकि गुजरात टाइटन्स अतीत में चला गया कोलकाता नाइट राइडर्स‘ (केकेआर) शनिवार को यहां ईडन गार्डन में सात विकेट और 13 गेंद शेष रहते 179-7। शंकर 24 गेंदों में 51 रन बनाकर नाबाद रहे, जिसमें पांच छक्के और दो चौके शामिल थे, जबकि दक्षिण अफ्रीकी 32 रन पर नाबाद थे।
इस जीत ने टाइटंस को तालिका में शीर्ष पर पहुंचा दिया, जबकि केकेआर को उनकी छठी हार और आईपीएल-16 में लगभग असंभव कार्य के लिए मजबूर कर दिया गया।
रेशमी चिकने शुभमन गिल ने पहले 35 गेंदों में 49 रन बनाए थे, और कप्तान हार्दिक पांड्या के साथ दूसरे विकेट के लिए 39 गेंदों में 50 रन जोड़े थे, लेकिन केकेआर को मौका देने के लिए दोनों जल्दी-जल्दी गिर गए। पांड्या सामने फंसे हुए थे, जबकि गिल, अच्छी तरह से पीछा करते हुए, अगले ही ओवर में सुनील नरेन की गेंद पर वाइड लॉन्ग ऑन पर कैच आउट हो गए।
शंकर और मिलर ने इसे 39 गेंद में 87 रन की अधूरी साझेदारी के साथ पूरा किया।
इससे पहले, रहमानुल्लाह गुरबाज़ ने 39 गेंदों में 81 रनों की पारी खेलकर केकेआर को तेज़ शुरुआत करने में मदद की, लेकिन मध्य-क्रम की मंदी में यह सब बर्बाद हो गया। रसेल की 19 गेंद में 34 रन की पारी ने एक संघर्षपूर्ण टोटल सुनिश्चित किया। खराब फॉर्म में चल रहे जेसन रॉय को पीठ में ऐंठन के कारण बाहर बैठने के बाद गुरबाज़ की अंतिम एकादश में वापसी हुई और उन्होंने सात छक्के और पांच चौके लगाने का मौका पकड़ा। रसेल ने पारी की अंतिम गेंद पर 34 रन पर बैकवर्ड प्वाइंट रोप पर तीन छक्के और दो चौके जड़े।
केकेआर के सलामी बल्लेबाज नारायण जगदीशन और फिर गुरबाज़ ने मोहम्मद शमी और पांड्या के बाद शुरुआती क्षेत्ररक्षण प्रतिबंधों का अधिकतम लाभ उठाना सुनिश्चित किया। शमी ने जगदीसन और ‘पिंच हिटर’ शार्दुल ठाकुर को हटा दिया, लेकिन पावर प्ले ने अभी भी 61 रन बनाए। केकेआर उस होनहार मंच पर निर्माण करने में विफल रहा क्योंकि फॉर्म में चल रहे बल्लेबाज वेंकटेश अय्यर और कप्तान नीतीश राणा ने एक ही ओवर में खराब शॉट चयन को छोड़ दिया।
संक्षिप्त अंक
केकेआर 20 ओवरों में 179-7 (आर गुरबाज 81, ए रसेल 34; एम शमी 3-33, एन अहमद 2-21, जे लिटिल 2-25) 17.5 ओवरों में जीटी 180-3 से हार गए (वी शंकर 51 *, एस) गिल 49, डी मिलर 32*) 7 विकेट से