अमेरिकी अधिकारियों ने गुरुवार को कहा कि सेना इस पर नजर रख रही है जासूस गुब्बारा कई दिनों तक और यहां तक कि इसे नीचे गिराने पर विचार किया, लेकिन सार्वजनिक सुरक्षा के हित में इस पर निर्णय टाल दिया गया है।
अधिकारियों ने कहा कि गुब्बारा वाणिज्यिक हवाई यातायात से काफी ऊंचाई पर यात्रा कर रहा है, और इसकी वर्तमान स्थिति में, यह “जमीन पर लोगों के लिए सैन्य या शारीरिक खतरा पेश नहीं करता है।”
राज्य के सचिव एंटनी ब्लिंकन के बीजिंग जाने के कुछ ही दिन पहले प्रकटीकरण, दोनों देशों के बीच पहले से ही खराब संबंधों को और खराब करने की धमकी देता है।
जमीन और अब हवा में अमेरिका की चीनी घुसपैठ ने रणनीतिक और राजनीतिक दोनों हलकों में बेचैनी पैदा कर दी है। अमेरिकी सांसदों और सैन्य विश्लेषकों ने पड़ोसी नॉर्थ डकोटा में प्रस्तावित चीनी भूमि खरीद के बारे में चेतावनी देते हुए कहा है कि यह पास के सैन्य सुविधा पर जासूसी करने के लिए कवर हो सकता है जहां ड्रोन परीक्षण उड़ानें आयोजित की जाती हैं।
कुछ अमेरिकी सांसदों और अधिकारियों, विशेष रूप से फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसांटिस ने सुझाव दिया है कि चीनी संस्थाओं को अमेरिकी अचल संपत्ति खरीदने से प्रतिबंधित किया जाना चाहिए।
कनाडा, जिसने चीनी जासूसी गुब्बारे को भी ट्रैक किया – और सुझाव दिया कि एक दूसरा था – विदेशियों को अचल संपत्ति खरीदने से कीमतों को कम करने पर प्रतिबंध लगाने के लिए यहां तक चला गया है। नेशनल बैंक ऑफ कनाडा की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2015 में वैंकूवर के रियल एस्टेट बाजार में चीनी होमबॉयर्स का लगभग एक-तिहाई हिस्सा था।
अमेरिका सूट का पालन करना चाह रहा है।
डिसेंटिस ने पिछले महीने कहा, “हम शत्रुतापूर्ण राष्ट्रों द्वारा होल्डिंग नहीं चाहते हैं,” उन्होंने खुलासा किया कि वह फ्लोरिडा विधायिका से चीन को रियल एस्टेट निवेश से प्रतिबंधित करने के लिए कहने पर विचार कर रहे हैं।
वाशिंगटन में, चीन पर एक हाउस सेलेक्ट कमेटी के नेताओं ने एक संयुक्त बयान जारी कर कहा, “चीनी कम्युनिस्ट पार्टी को अमेरिकी हवाई क्षेत्र में ऑन-डिमांड एक्सेस नहीं करना चाहिए।”
“यह न केवल अमेरिकी संप्रभुता का उल्लंघन है, जो कि सेक्रेटरी ब्लिंकन की चीन यात्रा के कुछ दिन पहले ही आया है, बल्कि यह भी स्पष्ट करता है कि [Chinese Communist Party’s] हाल के राजनयिक प्रस्ताव नीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं, “सांसद माइक गैलाघेर (आर) और राजा कृष्णमूर्ति (डी) ने कहा, इस घटना को जोड़ने से पता चलता है कि चीन द्वारा उत्पन्न खतरा” दूर के तटों तक ही सीमित नहीं है – यह यहां घर पर है और हमें इस खतरे का मुकाबला करने के लिए कार्य करना चाहिए।
राष्ट्रपति बिडेन ने कथित तौर पर घुसपैठ के बारे में जानकारी दिए जाने के बाद सैन्य विकल्प मांगे, लेकिन उन्हें बताया गया कि संवेदनशील जानकारी के संग्रह को रोकने के लिए पेंटागन ने तुरंत कार्रवाई की थी।
ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल मार्क मिले सहित वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों ने कथित तौर पर गुब्बारे को नीचे गिराने की सलाह दी – तीन बसों के आकार का बताया – इस चिंता का हवाला देते हुए कि गिरने वाला मलबा लोगों और संपत्ति को खतरे में डाल सकता है।
बीजिंग में, चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता माओ निंग ने कहा कि चीन स्थिति का आकलन कर रहा था और तथ्य अभी भी स्पष्ट किए जा रहे थे, जबकि अटकलें और प्रचार बेकार थे।
माओ ने कहा, “चीन एक जिम्मेदार देश है जो हमेशा अंतरराष्ट्रीय कानून का पालन करता है और किसी भी देश के क्षेत्र और हवाई क्षेत्र का उल्लंघन करने का उसका कोई इरादा नहीं है।”
लेकिन अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि अमेरिकी खुफिया समुदाय को “बहुत अधिक विश्वास” है कि गुब्बारा चीन का है, और वाशिंगटन ने इस मामले पर चीनी अधिकारियों के साथ “तत्कालता से, कई चैनलों के माध्यम से” बातचीत की है।
एक वरिष्ठ सैन्य जनरल ने बैकग्राउंड ब्रीफिंग में पत्रकारों से कहा, “हमने उन्हें इस मुद्दे को गंभीरता से लेने के बारे में बताया है। हमने स्पष्ट कर दिया है कि हम अपने लोगों और अपनी मातृभूमि की रक्षा के लिए जो भी आवश्यक होगा, करेंगे।”
अमेरिकी अधिकारियों ने स्वीकार किया कि चीन मुख्य रूप से प्रशांत क्षेत्र में हवाई और गुआम जैसे अमेरिकी क्षेत्रों में “कई वर्षों” की अवधि में इसी तरह की गतिविधि कर रहा है।