चिर-प्रतिद्वंद्वी मुंबई और महाराष्ट्र शायद अपने सबसे कठिन मुकाबले के लिए तैयार हैं रणजी ट्रॉफी सीजन का खेल आज से ब्रेबोर्न स्टेडियम में शुरू हो रहा है। उनका आखिरी एलीट ग्रुप ‘बी’ लीग मुकाबला दोनों टीमों के लिए वर्चुअल प्री-क्वार्टर फाइनल है। अजिंक्य रहाणे की अगुवाई वाली मुंबई की टीम 23 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है, जबकि सौराष्ट्र 26 अंकों के साथ समूह का नेतृत्व करता है और उसके बाद महाराष्ट्र (25) का स्थान है। जाहिर है मुंबई और महाराष्ट्र की अगले दौर में प्रवेश की संभावना इस मैच के नतीजे से तय होगी।
पर्याप्त अभ्यास
दोनों टीमों ने सोमवार की सुबह क्रिकेट क्लब ऑफ इंडिया में अच्छा अभ्यास किया और अगले चार दिनों के लिए रणनीति बनाई। जबकि महाराष्ट्र के गेंदबाजों ने यह ध्यान में रखते हुए अभ्यास किया कि उन्हें सरफराज खान को गेंदबाजी करनी होगी, युवा फॉर्म में चल रहा बल्लेबाज अपने होटल के कमरे में बीमारी से उबर रहा था।
अंकित बावने
खिलाड़ियों ने नेट सेशन के अलावा फील्डिंग और कैचिंग सेशन भी अच्छा किया। मुंबई के मुख्य कोच अमोल मजुमदार को वापसी करने वाले यशस्वी जायसवाल और युवा दिव्यांश सक्सेना के साथ काम करते हुए देखा गया, जो उन्हें क्रमशः आगे शॉट-लेग और सिली पॉइंट पोजीशन पर नियमित और साथ ही टेनिस गेंदों के साथ अभ्यास करने की पेशकश करते थे। सक्सेना ने सलामी बल्लेबाज मुशीर खान की जगह ली, जिन्होंने सोमवार को हैदराबाद में अंडर-25 सीके नायडू ट्रॉफी मैच में हैदराबाद के खिलाफ 339 रनों की पारी खेली। कोच और कप्तान रहाणे ने मीडिया से बातचीत नहीं की, जो इस महत्वपूर्ण मुकाबले से पहले अभ्यास सत्र देखने के लिए कार्यक्रम स्थल पर मौजूद थे।
अभ्यास के बाद, मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष अमोल काले, उपाध्यक्ष संजय नाइक और अंतरिम मुख्य चयनकर्ता सुनील मोरे ने टीम के साथ एक संक्षिप्त बैठक की। महाराष्ट्र के कप्तान अंकित बावने ने जोर देकर कहा कि उनके गेंदबाज योजना के साथ तैयार थे कि सरफराज को कैसे आउट किया जाए। “वह अभूतपूर्व संपर्क में है, लेकिन हमारे पास उसके लिए कुछ योजनाएँ हैं, जो मैं आपको अभी नहीं बता सकता। हालांकि, हम अपनी ताकत पर ध्यान दे रहे हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि विरोधी टीम में कौन खेल रहा है, क्योंकि दिन के अंत में यह बल्ला बनाम गेंद है, बावने ने सोमवार को कहा।
बल्लेबाज अच्छी फॉर्म में
रहाणे (सीजन में 585 रन) के साथ मुंबई का बल्लेबाजी क्रम काफी मजबूत है। Sarfaraz (556), जायसवाल (301) और अरमान जाफर (205), जबकि महाराष्ट्र ने केदार जाधव (425), अजीम काजी (431), बावने (377) और नौशाद शेख (371) के साथ अच्छा प्रदर्शन किया है। बावने का मानना है कि अच्छी बल्लेबाजी अहम होगी। “यह एक अच्छी पिच लगती है। ये वही पिच लग रही है, जिस पर मुंबई ने तमिलनाडु को खेला था। मुझे नहीं लगता कि इससे तेज गेंदबाजों को मदद मिल सकती है। मुझे लगता है कि यह बल्लेबाजी का ट्रैक है; जो भी अच्छी बल्लेबाजी करेगा, वह हार जाएगा।”