बहुप्रतीक्षित 2023 से आगे बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी गुरुवार से नागपुर में शुरू होने वाली ऑस्ट्रेलिया के पूर्व तेज गेंदबाज मिचेल जॉनसन ने पैट कमिंस की अगुआई वाली टीम से पहले बल्लेबाजी करने और भारतीय टीम पर दबाव बनाने के लिए अच्छा स्कोर हासिल करने का आग्रह किया।
“अगर ऑस्ट्रेलियाई टीम श्रृंखला की शुरुआत में दो बार पहले बल्लेबाजी कर सकती है, तो उन स्थानों पर जहां स्पिन का एक अच्छा सा हिस्सा होने की उम्मीद है, और बोर्ड पर अच्छी पहली पारी का योग मिलता है जो भारत पर थोड़ा दबाव डालेगा। जॉनसन ने `द वेस्ट ऑस्ट्रेलियन` के लिए अपने कॉलम में लिखा, चौथी पारी में खराब पिच पर बल्लेबाजी घरेलू टीम के लिए उतना खतरा पेश नहीं करती है, जितना कि पर्यटकों के लिए।
जामथा, नागपुर में वीसीए स्टेडियम में पहला टेस्ट खेलने के बाद, भारत और ऑस्ट्रेलिया अगले तीन टेस्ट नई दिल्ली (17-21 फरवरी), धर्मशाला (1-5 मार्च) और अहमदाबाद (9-13 मार्च) में खेलेंगे।
नागपुर में हालात क्या होंगे, इस बारे में बात करते हुए, जॉनसन ने लिखा, “ऑस्ट्रेलिया 2008 के बाद पहली बार इस हफ्ते नागपुर में एक टेस्ट खेलेगा, जब जेसन क्रेजा ने 12 विकेट लिए थे। ऐसी पिच की अपेक्षा करें जो बहुत जल्दी और बिना किसी घास के सपाट हो। ज्यादा स्विंग भी नहीं होगी और तेज गेंदबाजों के लिए यह काफी कठिन काम होगा।”
जॉनसन ने इस बारे में भी बात की कि तेज गेंदबाजों की भूमिका नागपुर में कितनी महत्वपूर्ण होगी, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया मिशेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और संभावित कैमरून ग्रीन के बिना होगा। “तेज गेंदबाजों को अभी भी स्पिनरों के लिए फुटमार्क बनाने और बाएं हाथ के मिशेल स्टार्क की अनुपस्थिति में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की आवश्यकता होगी, और तथ्य यह है कि ऑलराउंडर कैम ग्रीन के गेंदबाजी के लिए तैयार होने की उम्मीद नहीं है, ये महत्वपूर्ण झटके हैं।”
“ल्योन को अतिरिक्त उछाल खोजने की अपनी क्षमता के साथ पहली बार नागपुर में एक टेस्ट में गेंदबाजी करना पसंद करना चाहिए। लेकिन ऑस्ट्रेलिया को उन महत्वपूर्ण फुटमार्क बनाने में मदद करने के लिए दो स्पिनरों के साथ तीन तेज खेलने का तरीका खोजने की आवश्यकता हो सकती है।”
स्पिनरों के मामले में जानसन को चार मैचों की श्रृंखला में लियोन के खिलाफ खेलने में भारतीय बल्लेबाजों में डर नहीं लगता। “ऑस्ट्रेलियाई ने चार स्पिनरों को लिया है और जबकि भारतीय नाथन लियोन के अनुभव और टेस्ट रिकॉर्ड का सम्मान करेंगे, वे उनमें से किसी से नहीं डरेंगे। भारतीय बल्लेबाज अपने पैरों का अच्छी तरह से उपयोग करते हैं और स्पिन को बहुत सही तरीके से मारते हैं।”
जॉनसन ने यह कहते हुए हस्ताक्षर किए कि भारत में टेस्ट क्रिकेट खेलना एक के लिए अंतिम परीक्षा है आस्ट्रेलियन क्रिकेटर। “क्रिकेट का कोई भी रूप नहीं है जो टेस्ट मैच की तरह खिलाड़ियों का परीक्षण करता है और ऐसा कोई स्थान नहीं है जो भारत से अधिक खिलाड़ियों को चुनौती देता है।”
“लेकिन वहां जाने की सुंदरता यही है और इसे विश्व क्रिकेट में सबसे कठिन चुनौती क्यों माना जाता है। चिंता की बात यह है कि इस घरेलू गर्मी के दौरान ऑस्ट्रेलियाई टीम का वास्तव में परीक्षण नहीं किया गया था।”
“भारत में क्रिकेट खेलना कौशल के साथ-साथ प्रतिबद्धता की भी परीक्षा है और इसका मतलब है कि बहुत लंबे समय तक प्रतिबद्ध रहना और कठिन दौर से अपना रास्ता निकालना – क्योंकि उनमें बहुत कुछ है।”