रेलवे द्वारा एसी यात्रा पर जोर देने के कारण जनरल डिब्बों में भीड़ बनी रहती है

ट्रेन में चढ़ने का इंतज़ार कर रहे यात्रियों की भीड़ की फ़ाइल फ़ोटो। | फोटो साभार: पीटीआई

ओडिशा के बालासोर में हुए भीषण रेल हादसे की गूंज लगातार जारी है. मृत यात्रियों के 50 अज्ञात अवशेष खचाखच भरे सामान्य या अनारक्षित डिब्बों में यात्रा के खतरों को उजागर करते हैं, जहां कुछ भी गलत होने पर पहचान स्थापित करना मुश्किल होता है।

जबकि रेलवे बोर्ड ने दुर्घटना के बाद, “किफायती भोजन, पीने का पानी और सभी स्टॉपेज पर अनारक्षित कोचों के पास वेंडिंग ट्रॉलियां” और “रास्ते में पीने के पानी की स्वच्छता और उपलब्धता सुनिश्चित करने” का निर्देश दिया था, कमरे में हाथी ‘अति भीड़भाड़’ वाला है।

यदि एसी प्रथम श्रेणी में 18-24 बर्थ (पारंपरिक आईसीएफ या नए एलएचबी कोच के आधार पर), 2एसी में 48-54 बर्थ, 3एसी में 64-72 बर्थ और स्लीपर कोच में 72-80 बर्थ हो सकती हैं, तो अनारक्षित डिब्बे में 90 सीटें होती हैं। आमतौर पर दोगुनी से भी ज्यादा संख्या में लोग इसमें यात्रा करते हैं।

दक्षिण मध्य रेलवे प्रतिदिन लगभग 10.5 लाख यात्रियों को यात्रा कराता है, जिनमें से 8.5 लाख यात्री अनारक्षित डिब्बों में यात्रा करते हैं। इसमें एमएमटीएस/यात्री ट्रेनें शामिल हैं। 8.5 लाख में से लगभग दो लाख एक्सप्रेस ट्रेनों के सामान्य डिब्बों में यात्रा करते हैं।

सामान्य डिब्बों के लिए टिकट तब तक जारी किए जाते हैं जब तक कि ट्रेन प्रारंभिक स्टेशन से रवाना नहीं हो जाती और रास्ते में रुकने वाले स्टेशनों पर बिना किसी सीमा के रुक जाती है। नाम न छापने की शर्त पर रेलवे अधिकारी बताते हैं, ”हम जनरल टिकट जारी करने से इनकार नहीं कर सकते, हालांकि हम उन्हें चेतावनी देते हैं कि ट्रेन पूरी भर चुकी है, लेकिन ज्यादातर लोग इसके लिए तैयार हैं, भले ही इसके लिए उन्हें गलियारे में बैठना पड़े या शौचालय के अंदर भी बैठना पड़े।”

यह लगभग पूरे वर्ष उत्तर और पूर्व जैसे उत्तर प्रदेश, बिहार, बंगाल और अन्य स्थानों की ओर जाने वाली एक्सप्रेस ट्रेनों में या यहां तक ​​कि आंध्र प्रदेश, केरल, कर्नाटक और तमिलनाडु की ओर जाने वाली ट्रेनों में काफी आम है, जहां आरक्षित कोच भी 90 दिन पहले बुक किए जाते हैं। .

रेलवे सुरक्षा कर्मी सामान्य डिब्बों के लिए कतार के माध्यम से व्यवस्थित प्रवेश सुनिश्चित करने का प्रयास करते हैं क्योंकि यात्री प्रारंभिक स्टेशन पर पैर जमाने की उम्मीद में निर्धारित प्रस्थान से कई घंटे पहले पहुंचना शुरू कर देते हैं। “सामान्य डिब्बों में अधिकांश यात्री समूहों में यात्रा करते हैं और हमारी सुरक्षा से अनुरोध करते हैं कि उन्हें अंदर जाने की अनुमति दी जाए, हालांकि डिब्बे भरे हुए हैं। ऐसे डिब्बों में 30-40 घंटों तक यात्रा करना निश्चित रूप से एक बुरा सपना है, ”वरिष्ठ अधिकारियों का कहना है।

सामान्य डिब्बों में भीड़ होने का एक कारण यह है कि रेलवे पिछले कुछ वर्षों में उनकी संख्या को औसतन चार से घटाकर दो कर रहा है, साथ ही एक गार्ड या पार्सल लोडिंग या महिला/विकलांग कोच, अधिक 3एसी कोच लगा रहा है, जहां वह लाभ कमाता है। औसत 24 कोच वाली ट्रेन एक ऊंचे प्लेटफार्म पर फिट हो रही है।

उन्होंने कहा, “सामान्य डिब्बे की तुलना में एसी कोचों का किराया तीन गुना या उससे अधिक होता है, इसलिए लंबी दूरी के कई यात्री वहन नहीं कर पाते हैं, जबकि छोटी दूरी के यात्री इनमें यात्रा करने के लिए सुविधा का विकल्प चुनते हैं।” ओडिशा दुर्घटना में मृत यात्रियों के इतने सारे लावारिस शव या अवशेष होने का एक और कारण यह है कि अनारक्षित डिब्बों के लिए टिकट खरीदते समय यात्री का विवरण नहीं लिया जाता है।

रेलवे अधिकारी स्वीकार करते हैं, ”बालासोर हादसे में लावारिस शव या अवशेष दर्शाते हैं कि संबंधित परिवारों को आज तक पता नहीं था कि क्या हुआ था।” कोविड-19 के बाद, भारतीय रेलवे ने पूरी तरह से अनारक्षित जनरल डिब्बे वाली ट्रेनों को चलाना बंद कर दिया है, जिन्हें ‘जन साधारण’ ट्रेनें कहा जाता है (जिन्हें “घाटे वाली” ट्रेनें माना जाता है) जबकि कई यात्री ट्रेनों को जनरल डिब्बों को कम करने और समय की पाबंदी के बावजूद गति बढ़ाने वाली एक्सप्रेस ट्रेनों में बदल दिया गया है। यह बताया गया है कि बंद खंडों पर रखरखाव नहीं किया जा सकता है। उन्होंने कहा कि इसलिए यह जरूरी है कि रेलवे मांग को पूरा करने के लिए ‘जन साधारण’ ट्रेनों को वापस लाए।