एर्लिंग हैलैंड ने सीजन का अपना 45वां गोल दागा मैनचेस्टर सिटी चैंपियंस लीग के क्वार्टर फाइनल के पहले चरण में मंगलवार को बायर्न म्यूनिख पर 3-0 से बढ़त बना ली। रोड्री और बर्नार्डो सिल्वा भी इंग्लिश चैंपियन के निशाने पर थे, जिन्होंने पहली बार यूरोप को जीतने की दिशा में एक विशाल कदम उठाया। सिटी बॉस पेप गार्डियोला के लिए जीत प्यारी थी क्योंकि वह 2016 में बायर्न से मैनचेस्टर जाने के बाद पहली बार अपने पूर्व क्लब के खिलाफ आए थे, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि काम अभी तक पूरा नहीं हुआ है। गार्डियोला ने कहा, “मुझे वहां तीन साल हो गए हैं और मैं जानता हूं कि यूरोप में यह टीम खास है। इस तरह की टीमों को नॉकआउट करने के लिए आपको सिर्फ एक नहीं बल्कि दो अच्छे गेम बनाने होंगे।”
“मुझे पता है कि हमें वहां क्या करना है, वे एक, दो, तीन गोल करने में सक्षम हैं। हमें अपना खेल विशाल व्यक्तित्व के साथ करना होगा।” सिटी ने आंशिक रूप से बायर्न बॉस थॉमस ट्यूशेल के साथ चैंपियंस लीग स्कोर भी तय किया, जिन्होंने 2021 के फाइनल में चेल्सी मैनेजर के रूप में ट्रॉफी उठाने के लिए गार्डियोला के पुरुषों को हराया। ट्यूशेल को तीन सप्ताह से भी कम समय पहले जर्मन चैंपियन द्वारा इस टाई पर एक नज़र के साथ नियुक्त किया गया था और उनका मानना था कि उनका पक्ष अधिक योग्य था। “मैं अपने खिलाड़ियों को परिणाम पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति नहीं देने की कोशिश करता हूं क्योंकि यह योग्य परिणाम नहीं है, यह इस मैच की कहानी नहीं बताता है,” ट्यूशेल ने कहा। “मैंने इतनी सारी अच्छी चीजें देखी हैं कि मैं सिर्फ परिणाम पर ध्यान केंद्रित करने से इनकार करता हूं। आप कह सकते हैं कि ‘यह बायर्न नहीं है’ लेकिन मुझे साइडलाइन पर बहुत गर्व था, हम साहसी थे और सही चरित्र दिखाया।”
सिटी ने इस तरह की रातों के लिए एक साल पहले हैलैंड पर हस्ताक्षर करने की दौड़ जीतने के लिए अन्य यूरोपीय दिग्गजों के बीच बायर्न से लड़ाई लड़ी और नॉर्वेजियन ने नैदानिक प्रदर्शन में अपनी भूमिका निभाई। हलांड ने खेल के पहले बड़े मौके के साथ अनायास ही अपनी पंक्तियों को फहरा दिया जब उसका कमजोर शॉट सीधे यान सोमर पर था। दूसरे छोर पर, जमाल मुसियाला को बायर्न के सामने रखने से रोकने के लिए सिटी रूबेन डायस के एक शानदार ब्लॉक के लिए आभारी थी। रोड्री ने आगे दिखाया कि यह कैसे किया जाता है क्योंकि स्पैनियार्ड ने अपने कमजोर बाएं पैर पर लंबी दूरी से निशाना लगाया और 27 मिनट में शीर्ष कोने में एक शानदार शॉट लगाया।
शहर पेंच मोड़ो
बायर्न ने जनवरी विंडो में सोमर को एक आपातकालीन उपाय के रूप में उठाया था, जब मैनुएल नेउर का सीजन एक स्कीइंग दुर्घटना से समाप्त हो गया था। स्विस इंटरनेशनल ने बायर्न को टाई में रखने के लिए कई महत्वपूर्ण बचतों के साथ उस कदम के मूल्य को साबित कर दिया, इल्के गुंडोगन को इनकार करने के लिए एक विस्तारित पैर से शुरू किया। लेकिन बायर्न को दूसरी अवधि की गिनती के लिए अपनी शानदार शुरुआत नहीं करने का पछतावा हुआ। लेरॉय साने दो बार शक्तिशाली प्रयासों के साथ अपने पूर्व क्लब को परेशान करने के करीब पहुंचे, जो कि मैथिज्स डी लिग्ट और किंग्सले कोमन के हेडर्स से पहले हताश सिटी डिफेंडिंग द्वारा ब्लॉक किए गए क्लोज रेंज से हेडर्स से पहले एडर्सन द्वारा पीटा गया था। इसके बजाय, सिटी ने अगले सप्ताह बवेरिया में संभावित निर्णायक बढ़त लेने के लिए अंतिम क्वार्टर में पेंच बदल दिया।
सिटी के दूसरे 20 मिनट के समय में सिल्वा के लिए पूरी तरह से भारित क्रॉस के साथ हैलैंड ने दिखाया कि लक्ष्यों की तुलना में उनके खेल में अधिक है। सॉमर ने इसके बाद जूलियन अल्वारेज़ के शॉट को सुरक्षा के लिए मोड़ने के लिए अपनी बाईं ओर एक अच्छा स्टॉप बनाया। लेकिन सिटी को उनके तीसरे और हालैंड को अपने लक्ष्य से वंचित नहीं किया जाना था क्योंकि उन्होंने जॉन स्टोन्स के नॉकडाउन को सोमर से परे मोड़ने के लिए एक टेलीस्कोपिक दाहिना पैर फैलाया था। अल्वारेज़ ने इंच चौड़ा एक और प्रयास किया और रॉड्री के हेडर को पलटने के लिए सोमर को उंगलियों की युक्तियों की आवश्यकता थी क्योंकि सिटी एक अंतिम फलने-फूलने की तलाश में थी। लेकिन अगर सिटी को लगातार तीसरे सेमीफाइनल से वंचित होना है तो बायर्न को आठ दिनों के समय में चैंपियंस लीग की सर्वकालिक शानदार वापसी की आवश्यकता होगी।