गुजरात के लंबी दूरी के धावक, 26 वर्षीय मुरली गावित, जीतने के बाद बहुत खुश थे आधी दूरी तय करना, घड़ी 01:05:20s। हरियाणा के अंकित देशवाल (01:05:48) दूसरे स्थान पर रहे जबकि कोल्हापुर के दीपक कुंभार (01:05:51) ने कांस्य पदक जीता। एक लाख रुपये का नकद पुरस्कार पाने वाले गावित ने राहत की सांस ली क्योंकि वह अब दौड़ने के जूते खरीदने और अन्य खर्चों के लिए अपने दोस्तों से लिए गए 55,000 रुपये के कर्ज को चुका सकते हैं।
“यह पुरस्कार राशि एक बहुत बड़ा वित्तीय प्रोत्साहन है क्योंकि मैं बहुत गरीब पृष्ठभूमि से हूँ। मेरा बड़ा भाई [Tukaram] एक किसान है जबकि मेरे माता-पिता दिहाड़ी मजदूर हैं। मैं दौड़ते हुए जूतों की एक अच्छी जोड़ी खरीदने का जोखिम भी नहीं उठा सकता। पिछले साल, मैंने दौड़ने के जूते खरीदने और कुछ अन्य खर्चों के लिए अपने कुछ दोस्तों से 55,000 रुपये उधार लिए थे। मुझे खुशी है कि अब मैं उन्हें इस पुरस्कार राशि का भुगतान कर सकता हूं,” गावित ने रविवार को मिड-डे को बताया।
दिलचस्प बात यह है कि सापुतारा के गावित राष्ट्रीय पदक विजेता हैं। उन्होंने 2019 दोहा में 10,000 मीटर का कांस्य जीता एशियाई एथलेटिक्स चैंपियनशिप, और गुजरात सरकार से वित्तीय सहायता प्राप्त करते थे। “गुजरात सरकार मुझे 25,000 रुपये मासिक वजीफा देती थी। मुझे यह दो साल के लिए मिला था, लेकिन जैसा कि मैंने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, इसे रोक दिया गया। अब इस स्वर्ण पदक के साथ मैं उनसे एशियाई खेलों की तैयारी में मदद करने का अनुरोध कर सकता हूं [Sept 23 to Oct 8] इस वर्ष में आगे।”