अमेरिकी दिग्गज और सात बार के प्रमुख चैंपियन वीनस विलियम्स उन्हें 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन के महिला एकल मुख्य ड्रॉ में वाइल्ड कार्ड से सम्मानित किया गया है, जो वर्ष का पहला है ग्रैंड स्लैम.
वीनस, पूर्व विश्व नंबर 1, दो बार की फाइनलिस्ट हैं और 42 वर्षीय यहां मेलबर्न पार्क में 16 जनवरी से शुरू होने वाले टूर्नामेंट में अपना 22वां प्रदर्शन करेंगी। वीनस ने यहां पहली बार 1998 में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई थी।
विलियम्स ने कहा, “मैं जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन में प्रतिस्पर्धा करने के लिए मेलबर्न लौटने के लिए बहुत उत्साहित हूं।”
“मैं 20 से अधिक वर्षों से देश में प्रतिस्पर्धा कर रहा हूं और ऑस्ट्रेलियाई समुदाय ने हमेशा मुझे पूरे दिल से समर्थन दिया है। प्रशंसकों के लिए फिर से खेलना एक सम्मान की बात होगी और मैं इस साल टूर्नामेंट में और अधिक यादें बनाने के लिए उत्सुक हूं।” आयोजकों ने सोमवार को एक विज्ञप्ति में विलियम्स के हवाले से कहा।
2003 और 2017 के फाइनल में अपनी उपस्थिति के अलावा, पूर्व विश्व नंबर 1 विलियम्स कम से कम नौ मौकों पर क्वार्टर फाइनल चरण में पहुंची हैं।
युगल में, उन्होंने और उनकी बहन सेरेना विलियम्स ने संयुक्त रूप से चार बार – 2001, 2003, 2009 और 2010 में महिलाओं का खिताब जीता – और उन्होंने 1998 में जस्टिन गिमेलस्टोब के साथ मिश्रित युगल का खिताब भी जीता।