बुधवार की शाम UAE क्रिकेट के इतिहास में सुनहरे अक्षरों में दर्ज हो गई, जब अमीरात ने बांग्लादेश को रोमांचक मुकाबले में हराकर तीन मैचों की टी20 श्रृंखला 2-1 से अपने नाम कर ली। यह जीत तब आई जब टीम ने 162 रनों का पीछा करते हुए अंतिम ओवरों में धमाकेदार वापसी की और सभी को चौंका दिया।
UAE की इस ऐतिहासिक जीत के हीरो रहे अलीशान शराफू और आसिफ खान, जिन्होंने सिर्फ 51 गेंदों में नाबाद 87 रनों की साझेदारी कर टीम को जीत दिलाई। शराफू ने 47 गेंदों में 68* रनों की तूफानी पारी खेली, जबकि आसिफ खान ने 26 गेंदों में नाबाद 41 रन बनाए।
जब बांग्लादेशी गेंदबाज़ों ने दबाव बनाना शुरू किया और रन रेट 10 के पार पहुंच गई, तब इन दोनों बल्लेबाज़ों ने संयम और आक्रामकता का बेहतरीन मिश्रण दिखाया। अंतिम ओवरों में शराफू और आसिफ ने लगातार सिंगल्स के साथ-साथ जरूरी बाउंड्री भी लगाईं। 16वें ओवर में इस जोड़ी ने तीन बड़े छक्के जड़कर मैच को यूएई के पक्ष में मोड़ दिया। अंत में शराफू ने एक चौका लगाकर जीत दिलाई और ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ का खिताब अपने नाम किया।
मैच के बाद शराफू से उनकी रणनीति के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा,
“योजना बहुत सरल थी — मैदान पर जाकर यथासंभव अधिक से अधिक गेंदें खेलना। अंत में सब कुछ ठीक रहा।”
उन्होंने आगे कहा, “यह कदमों के बारे में था। यह कुछ ऐसा है जो मैं आमतौर पर करता हूं, खुद को आगे बढ़ाने और गेंद की ओर जाने के लिए। कोई विशेष योजना नहीं थी।”
शराफू ने यह भी बताया कि जब आसिफ क्रीज पर आए तो दोनों की रणनीति स्कोरबोर्ड को चालू रखना और शुरुआत में स्ट्राइक रोटेट करना था, साथ ही समय-समय पर बाउंड्री की तलाश करना भी उनके गेम प्लान का हिस्सा था।
यह श्रृंखला मूल रूप से दो मैचों की T20i सीरीज थी, लेकिन दोनों बोर्डों की सहमति के बाद तीसरे मैच को जोड़ा गया। पहले मुकाबले में हार के बाद यूएई को यह मौका मिला, और उन्होंने इसे पूरी तरह भुना लिया।
टीम की अतिरिक्त प्रेरणा को लेकर शराफू ने कहा,
“मुझे यकीन है कि हर कोई डगआउट में उत्साहित था। जब तीसरे मैच की घोषणा हुई, तो ड्रेसिंग रूम में माहौल बहुत आशावादी था कि हम 2-1 से सीरीज़ जीत सकते हैं। और फिर सब कुछ हमारे पक्ष में चला गया।”
यह केवल दूसरी बार है जब UAE ने किसी पूर्ण सदस्य टीम के खिलाफ T20 सीरीज़ जीती है। इससे पहले उन्होंने 2021 में आयरलैंड को 2-1 से हराया था।
UAE की यह जीत इसलिए भी खास है क्योंकि इस युवा टीम में कई अनकैप्ड खिलाड़ी थे। श्रृंखला शुरू होने से पहले टीम में पांच नए चेहरों को शामिल किया गया था। कप्तान मोहम्मद वसीम, जिन्हें ‘प्लेयर ऑफ द सीरीज’ चुना गया, ने पूरी टीम की तारीफ करते हुए कहा:
“मैं बहुत खुश हूं कि पूरी टीम ने सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया। हम कभी उम्मीद नहीं हार रहे थे और हर खिलाड़ी को भरोसा दे रहे थे कि हम किसी भी स्कोर का पीछा कर सकते हैं। शारजाह की परिस्थितियों से हम अच्छी तरह वाकिफ हैं और उसका फायदा मिला।”
वसीम ने कहा,
“मुझे गर्व है कि हमने इतिहास रचा। यह सीरीज़ हमारे लिए बेहद महत्वपूर्ण है और भविष्य में इससे हमें आत्मविश्वास मिलेगा। लड़कों ने शानदार खेल दिखाया — आसिफ, शराफू, राहुल चोपड़ा, हैदर अली और बाकी गेंदबाजों ने भी कमाल किया। मैं पूरी टीम के प्रदर्शन से बहुत खुश हूं।”
UAE की यह जीत क्रिकेट जगत के लिए एक बड़ा संदेश है — जुनून, संयम और साहस के साथ कोई भी टीम बड़ी से बड़ी चुनौती को पार कर सकती है।
