संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में शुक्रवार की शुरुआत में एक गहरी ठंड ने मिडवेस्ट में बड़े पैमाने पर सर्दियों के तूफान को चरम मौसम अलर्ट के तहत देश के दो-तिहाई हिस्से को छोड़ दिया, लाखों अमेरिकियों के लिए यात्रा की योजना को भ्रमित कर दिया।
क्रिसमस की छुट्टियों के सप्ताहांत में बढ़ते हुए, उभरते हुए तूफान को “बम चक्रवात” के रूप में विकसित करने का अनुमान लगाया गया था, जो उत्तरी मैदानों और ग्रेट लेक्स क्षेत्र से ऊपरी मिसिसिपी घाटी और पश्चिमी न्यूयॉर्क तक भारी, अंधाधुंध बर्फ फैलाता था।
तेज हवाओं से तेज हुई कंपकंपा देने वाली ठंड के अमेरिका-मेक्सिको सीमा तक दक्षिण तक बढ़ने की उम्मीद थी। टेक्सास, लुइसियाना, अलबामा और फ्लोरिडा के गल्फ कोस्ट राज्यों में हार्ड-फ्रीज चेतावनियां पोस्ट की गईं, जबकि प्रशांत नॉर्थवेस्ट पर एक अलग आर्कटिक विस्फोट से महत्वपूर्ण आइसिंग संभव थी।
गुरुवार के अंत तक, वाशिंगटन राज्य से फ्लोरिडा तक, निचले 48 राज्यों में से अधिकांश, विंड-चिल अलर्ट, बर्फ़ीला तूफ़ान चेतावनी या अन्य सर्दियों के मौसम की सलाह के तहत 200 मिलियन से अधिक लोगों को प्रभावित कर रहे थे, लगभग 60 और 37 अमेरिकी आबादी, राष्ट्रीय मौसम सेवा (NWS) की सूचना दी।
एजेंसी ने कहा, सीमा से सीमा तक और तट से तट तक फैले मौजूदा या आसन्न सर्दियों के खतरों का NWS नक्शा, “सर्दियों के मौसम की चेतावनी और सलाह के सबसे बड़े विस्तार में से एक को दर्शाता है”।
मौसम सेवा ने कहा कि बम चक्रवात आंधी-बल वाली हवाओं से प्रति घंटे आधा इंच (1.25 सेंटीमीटर) की बर्फबारी कर सकता है, जिससे दृश्यता शून्य के करीब पहुंच सकती है। फ़्लाइट-ट्रैकिंग सेवा फ़्लाइटअवेयर के अनुसार, गुरुवार और शुक्रवार के लिए निर्धारित 5,000 से अधिक अमेरिकी उड़ानें रद्द कर दी गईं, शिकागो में दो प्रमुख हवाई अड्डों को लगभग 1,300 रद्द कर दिया गया।