सोमवार रात जारी किए गए अदालती दस्तावेजों के अनुसार, विकीलीक्स के संस्थापक जूलियन असांजे ने अमेरिकी अदालत में सैन्य रहस्यों को उजागर करने के मामले में दोष स्वीकार करने पर सहमति जताई है। इससे उनका वर्षों से चल रहा कानूनी मामला समाप्त हो जाएगा।
प्रशांत महासागर में स्थित अमेरिकी क्षेत्र उत्तरी मारियाना द्वीप समूह की अदालत में दायर दस्तावेजों के मुताबिक, असांजे, जो ब्रिटेन में हिरासत में थे, राष्ट्रीय रक्षा संबंधी जानकारी प्राप्त करने और उसका प्रसार करने के षड्यंत्र के मामले में दोषी ठहराए जाएंगे।
विकीलीक्स ने मंगलवार सुबह ब्रिटिश समय के अनुसार बताया कि “जूलियन असांजे रिहा हो गए हैं” और देश छोड़ कर चले गए हैं। उन्हें बुधवार सुबह स्थानीय समय के अनुसार अमेरिकी क्षेत्र में पेश होना है।
असांजे को 62 महीने की जेल की सजा सुनाई जा सकती है, जिसमें ब्रिटेन में जेल में बिताए गए पाँच साल भी शामिल हैं। इसका मतलब है कि वह अपने वतन ऑस्ट्रेलिया लौट सकते हैं।
अब 52 वर्षीय असांजे को वाशिंगटन में 2010 में विकीलीक्स पर लाखों गुप्त अमेरिकी दस्तावेज प्रकाशित करने के मामले में वांछित थे। इस दौरान, असांजे अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के समर्थकों के लिए नायक और राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरे में डालने वालों के लिए खलनायक बन गए थे।
अमेरिकी अधिकारी असांजे पर इराक और अफगानिस्तान में युद्धों के अमेरिकी सैन्य रहस्यों को उजागर करने के लिए मुकदमा चलाना चाहते थे। यह याचिका सौदा समझौता असांजे के लगभग 14 साल के कानूनी मामले का अंत कर देगा।
असांजे पर 2019 में अमेरिकी संघीय ग्रैंड जूरी द्वारा 18 मामलों में आरोप लगाए गए थे, जो विकीलीक्स द्वारा राष्ट्रीय सुरक्षा दस्तावेजों के प्रकाशन से संबंधित थे। यह समझौता असांजे के ब्रिटेन की अदालत में पेश होने से दो सप्ताह पहले हुआ, जहां उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किए जाने के फैसले के खिलाफ अपील करनी थी।
असांजे को अप्रैल 2019 से लंदन की उच्च सुरक्षा वाली बेलमार्श जेल में हिरासत में रखा गया है। स्वीडन प्रत्यर्पण से बचने के लिए उन्होंने इक्वाडोर के लंदन दूतावास में सात साल तक शरण ली थी, जहां उन पर यौन उत्पीड़न के आरोप लगाए गए थे, जिन्हें अंततः हटा दिया गया।
उन्होंने जो सामग्री जारी की, उसमें 2007 में इराक में अमेरिकी हेलीकॉप्टर गनशिप से की गई गोलीबारी में नागरिकों के मारे जाने का वीडियो भी शामिल था, जिसमें रॉयटर्स के दो पत्रकार भी शामिल थे।
अमेरिका ने असांजे पर 1917 जासूसी अधिनियम के तहत आरोप लगाया है। समर्थकों ने चेतावनी दी है कि इसका मतलब उन्हें 175 साल की जेल हो सकती है। ब्रिटिश सरकार ने जून 2022 में उनके प्रत्यर्पण को मंजूरी दे दी।
मई में दो ब्रिटिश न्यायाधीशों ने कहा कि वह संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने प्रत्यर्पण के विरुद्ध अपील कर सकते हैं। अपील का उद्देश्य यह था कि क्या अमेरिका में मुकदमे का सामना कर रहे एक विदेशी को अमेरिकी संविधान के प्रथम संशोधन के तहत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का संरक्षण मिलेगा।
यह दलील समझौता पूरी तरह अप्रत्याशित नहीं था। राष्ट्रपति जो बिडेन पर असांजे के खिलाफ मामले को छोड़ने का दबाव बढ़ रहा था। फरवरी में ऑस्ट्रेलिया सरकार ने इस संबंध में आधिकारिक अनुरोध किया और बिडेन ने कहा कि वह इस पर विचार करेंगे, जिससे असांजे के समर्थकों को उम्मीद जगी कि शायद असांजे की मुसीबत खत्म हो जाएगी।
