जापानी प्रधान मंत्री फुमियो किशिदा ने सोमवार को देश की घटती जन्म दर से निपटने के लिए तत्काल कदम उठाने का संकल्प लिया, यह कहते हुए कि यह दुनिया के सबसे पुराने समाजों में से एक के लिए “अभी या कभी नहीं” है। जापान हाल के वर्षों में अपने लोगों को नकद बोनस और बेहतर लाभ के वादे के साथ अधिक बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन सर्वेक्षणों के अनुसार, यह दुनिया में सबसे महंगी जगहों में से एक है।
आधिकारिक अनुमानों के मुताबिक जन्म पिछले साल एक नए रिकॉर्ड निचले स्तर पर गिर गया, पहली बार 8,00,000 से नीचे गिर गया – एक ऐतिहासिक क्षण जो सरकार की अपेक्षा से आठ साल पहले आया था। सबसे अधिक संभावना है कि एक ऐसे देश में आबादी में और गिरावट आई है जहां औसत आयु 49 है, जो मोनाको के छोटे शहर-राज्य के पीछे दुनिया में सबसे ज्यादा है।
किशिदा ने इस साल के संसदीय सत्र के उद्घाटन के अवसर पर एक नीतिगत भाषण में कहा, “हमारा देश इस बात के कगार पर है कि क्या यह अपने सामाजिक कार्यों को बनाए रख सकता है।” उन्होंने कहा, “जब जन्म और बच्चों के पालन-पोषण से जुड़ी नीतियों की बात आती है तो यह अभी नहीं तो कभी नहीं – यह एक ऐसा मुद्दा है जिसके लिए अब और इंतजार नहीं किया जा सकता है।”
किशिदा ने कहा कि वह जून तक बच्चे से संबंधित नीतियों के लिए बजट को दोगुना करने की योजना प्रस्तुत करेंगे, और अप्रैल में इस मुद्दे की निगरानी के लिए एक नई चिल्ड्रन एंड फैमिली सरकारी एजेंसी की स्थापना की जाएगी। युवा जनसंख्या अनुसंधान के अनुसार, जापान दुनिया भर में तीसरा सबसे महंगा देश है, केवल चीन और दक्षिण कोरिया के बाद, वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए चिंताजनक संकेतों में सिकुड़ती आबादी को भी देख रहे हैं।