क्रोएशियाई कोच ज़्लातको डालिक मंगलवार की रात लुसैल स्टेडियम में पहले सेमीफाइनल में लियोनेल मेसी की अर्जेंटीना से अपनी टीम की 0-3 से हार के बाद स्पष्ट रूप से निराश था। लेकिन अर्जेंटीना को अपना पहला गोल कैसे मिला, इस बारे में बात करते समय उनकी आवाज में निराशा भी थी। 34वें मिनट में अर्जेन्टीना के फारवर्ड जूलियन अल्वारेज क्रोएशियाई गोल की ओर दौड़ रहे थे, लेकिन गोल करने से पहले वह गोलकीपर डोमिनिक लिवाकोविक से टकरा गए। इतालवी रेफरी डेनिएल ओर्सैटो को मौके की ओर इशारा करने में कोई हिचकिचाहट नहीं हुई और मेसी ने स्पॉट-किक मार दी।
अनुचित कॉल?
हालांकि, दालिक ने महसूस किया कि यह एक सस्ता सस्ता रास्ता था। “हमें दूसरे छोर पर एक कोने से सम्मानित किया जाना चाहिए था, लेकिन रेफरी ने इसे नहीं बुलाया और जवाबी हमले के बाद उन्हें पेनल्टी दी गई। विरोधी खिलाड़ी हमारे गोलकीपर से टकरा जाता है और उन्हें पेनल्टी मिलती है। वह हमारे लक्ष्य का बचाव कर रहा है। मैं वास्तव में नहीं जानता कि हमारे गोलकीपर को क्या करना चाहिए था। रास्ते से हट जाओ? अगर ऐसा है तो उन्हें इसे नए नियमों में रखना चाहिए।’
अच्छी शुरुआत
क्रोएशिया ने मैच की शुरुआत अच्छी की थी, गेंद पर कब्जा बनाए रखा था और मिडफील्ड को नियंत्रित किया था जिसमें वे बहुत अच्छे हैं। हालाँकि, सलामी बल्लेबाज को स्वीकार करने के बाद, उन्होंने अगले पाँच मिनट (39वें मिनट) के भीतर एक और गोल किया और अर्जेंटीना उसके बाद पूरे समय शीर्ष पर रहे, दूसरे हाफ (69 वें मिनट) में तीसरा जोड़ा।
दलिक ने विपक्ष के पक्ष में खेल के भाग्य को बदलने के लिए पहले लक्ष्य को जिम्मेदार ठहराया। “वह लक्ष्य मैच को एक अलग दिशा में ले गया। इससे पहले मैच, गेंद पर हमारा पूरा नियंत्रण था। हमारे हाथ में सब कुछ था और मैच वैसे ही आगे बढ़ रहा था जैसा हम चाहते थे। देखिए, मैं रेफरी के फैसलों के बारे में बहस नहीं करना चाहता, लेकिन उस पहले गोल ने मैच का रुख तय कर दिया।’