छवि यादव ने कल मुंबई मैराथन में भारतीय महिला 42 किमी का खिताब जीतकर सभी को चौंका दिया। उत्तर प्रदेश के स्टीपलचेज धावक ने 2:50:35 के समय के साथ जीत हासिल की।
उसकी जीत चौंकाने वाली थी क्योंकि वह पिछले सप्ताह तक अपनी भागीदारी के बारे में अनिश्चित थी। सहानपुर की रहने वाली छवि ने खुलासा किया कि जब उनके कोच संदीप पुंडीर ने उन्हें प्रोत्साहित किया तो उन्होंने आखिरी समय में मैराथन के लिए पंजीकरण कराया।
“मेरे कोच ने मुझसे कहा ‘आपको मैराथन दौड़ना है, बस इतना ही’। मैंने उससे कहा कि मैं दौड़ भी पूरी नहीं कर पाऊंगा, लेकिन वह जोर देकर कहता रहा कि मैं शीर्ष पर रहूंगा। उन्हें पता था कि मैं इसे जीतने में सक्षम हूं, इसलिए मैंने उनसे ज्यादा सवाल नहीं किया।’ एशियाई खेल इस वर्ष के अंत में 3,000 मीटर स्टीपलचेज़ इवेंट में भागीदारी।
यह छवि की पहली 42 किमी की दौड़ थी। रविवार के आयोजन से पहले प्रशिक्षण के दौरान वह एक प्रतिस्पर्धी कार्यक्रम में अधिकतम 10 किमी और 25 किमी से अधिक नहीं दौड़ी। इस बीच, आरती पाटिल 3:00:44 के साथ दूसरे स्थान पर रहीं, जबकि रेणु सिंह (3:01:11) तीसरे स्थान पर रहीं।