पूर्व ब्रिटिश विदेश सचिव जैक स्ट्रॉ, एक में द वायर के अनुभवी पत्रकार करण थापर के साथ साक्षात्कार 2002 के गुजरात दंगों के बारे में बीबीसी के वृत्तचित्र पर, ने कहा कि ब्रिटिश सरकार ने अपनी जांच की क्योंकि गुजराती मुस्लिम मूल के कई नागरिक भारत में अपने प्रियजनों के बारे में चिंतित थे और तत्कालीन टोनी ब्लेयर सरकार को इस आशय का “प्रतिवेदन दे रहे थे” .
“साधारण तथ्य यह है कि ब्रिटेन में, मेरे निर्वाचन क्षेत्र सहित, भारतीय राज्य गुजरात के लाखों लोग थे, जिनमें मुख्य रूप से मुसलमान थे। बहुत चिंता थी और ऐसे लोग भी थे जिन्हें मैं जानता था जिनके परिवार इन अंतर-सांप्रदायिक दंगों से सीधे प्रभावित हुए थे और वे हमें प्रतिनिधित्व दे रहे थे। (यह) एक कारण था कि तत्कालीन उच्चायुक्त ने इस जांच का आदेश क्यों दिया, “श्री स्ट्रॉ ने असामान्य जांच को प्रेरित करने वाले कारण के रूप में कहा।
पूर्व राजनयिक ने कहा कि दंगों के संबंध में तत्कालीन विदेश मंत्री जसवंत सिंह सहित भारतीय अधिकारियों के साथ उनकी बातचीत हुई थी।
उन्होंने कहा, ‘मैंने वाजपेयी सरकार से बात की, खासतौर पर अपने विपरीत नंबर के विदेश मंत्री (जसवंत सिंह) से, जिनके साथ मेरे बहुत अच्छे संबंध थे। मुझे पूरा यकीन है कि मैंने ऐसा किया है। मुझे यह भी कहना चाहिए कि दिसंबर 2001 के मध्य में लोकसभा पर हुए हमले के बारे में पूरे 2002 में वाजपेयी सरकार के साथ मेरा बहुत अच्छा संपर्क और सहयोग रहा, जिसके कारण नियंत्रण रेखा पर तनाव बहुत बढ़ गया था, उन्होंने इंटरव्यू के दौरान एक सवाल के जवाब में कहा।
मिस्टर स्ट्रॉ के साथ 29 मिनट का साक्षात्कार बीबीसी द्वारा शीर्षक से एक वृत्तचित्र प्रसारित करने के कुछ दिनों बाद आया है इंडिया: द मोदी क्वेश्चन, जिससे पता चला कि ब्रिटिश अधिकारियों ने दंगों की जांच के आदेश दिए थे क्योंकि उन्हें हिंसा की भयावहता का पता चला था। इसने विदेश मंत्रालय के आधिकारिक प्रवक्ता अरिंदम बागची से कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिन्होंने रिपोर्ट की गई “जांच” को “नव-औपनिवेशिक” बताया। श्री स्ट्रॉ ने बताया कि गुजरात दंगों की लहर ब्रिटेन में महसूस की गई और इसके परिणामस्वरूप, तत्कालीन ब्रिटिश उच्चायुक्त (सर रॉब यंग) ने एक जांच का आदेश दिया।
गुरुवार को अपने साप्ताहिक प्रेस ब्रीफिंग के दौरान, श्री बागची ने ब्रिटिश अधिकारियों की वैधता और अधिकार पर सवाल उठाया कि वे भारत की आंतरिक कानून और व्यवस्था की समस्या वाले दंगे की जांच स्वयं करें। “सिर्फ इसलिए कि जैक स्ट्रॉ यह कहता है, यह इसे इतनी वैधता कैसे प्रदान करता है? मैंने पूछताछ और जांच जैसे शब्द सुने। एक कारण है कि हमने औपनिवेशिक मानसिकता शब्द का प्रयोग किया। हम शब्दों का प्रयोग लापरवाही से नहीं करते हैं। क्या पूछताछ? वे यहां राजनयिक थे। जांच…क्या वे देश पर शासन कर रहे हैं?” उसने पूछा।
टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया देते हुए, श्री स्ट्रॉ ने कहा कि श्री बागची “भारत में ब्रिटेन की भूमिका के इतिहास से अच्छी तरह वाकिफ हैं”। उन्होंने भारत के औपनिवेशिक प्रशासन को “नस्लवादी” और “काफी भयानक” बताया, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि भारत के साथ ब्रिटेन की पिछली भागीदारी ने एक “दीर्घकालिक बंधन” बनाया जिसने “भारत की प्रकृति” और “ब्रिटेन की प्रकृति” को बदल दिया।
“जिस निर्वाचन क्षेत्र का मैंने प्रतिनिधित्व किया, लंकाशायर के कपड़ा क्षेत्र में – पचास साल पहले शायद लगभग 5% आबादी गैर-श्वेत थी और आज यह 40% है और बढ़ रही है। हम हमेशा के लिए भारत से जुड़े हुए हैं,” श्री स्ट्रॉ ने कहा।
“यह औपनिवेशिक के बाद के बारे में कुछ भी नहीं था। यह हमारे घटकों के साथ सब कुछ करना था, ”उन्होंने जांच को सही ठहराते हुए कहा।