आर्सेनल ने रविवार को अपने प्रीमियर लीग खिताब के इरादे का एक बड़ा बयान दिया, फॉर्म में पीछे से पीछे से गरजते हुए मेनचेस्टर यूनाइटेड कर्कश अमीरात भीड़ के सामने 3-2। मिकेल अर्टेटा के पुरुषों ने तालिका के शीर्ष पर अपनी पांच अंकों की बढ़त को बहाल करते हुए, जंगली उत्सवों को चिंगारी देने के लिए 90 वें मिनट में एडी नेकेतिया ने विजेता बना दिया। इससे पहले, नकेतिया ने यूनाइटेड के लिए मार्कस रैशफोर्ड के शुरुआती गोल को रद्द कर दिया था, इससे पहले इंग्लैंड के फारवर्ड बुकायो साका ने दूरी से शानदार स्ट्राइक के साथ मैच को अपने सिर पर रख लिया था। अर्जेंटीना के रक्षक लिसेंड्रो मार्टिनेज ने जब घर की ओर प्रस्थान किया, तो ब्रेक पर खतरनाक आगंतुक बराबर हो गए, लेकिन अंततः अपने लंबे नाबाद रन का विस्तार करने से चूक गए।
आर्टेटा ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा, “इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता।” “दूसरी छमाही विशेष रूप से, प्रदर्शन अविश्वसनीय था।” हम एक ही समय में रचित और दृढ़ थे। हम कभी नहीं घबराए। हमें हमेशा विश्वास था कि हम इसे जीत सकते हैं। हमने कई बार बॉक्स में सही संयम दिखाया लेकिन गेंद अंदर नहीं गई। शुक्र है कि अंत में ऐसा हुआ।” डिफेंडिंग चैंपियन मैनचेस्टर सिटी ने इससे पहले रविवार को अपने 3- के साथ नेताओं के अंतर को सिर्फ दो अंक तक सीमित कर दिया था। सीजन की चौथी हैट-ट्रिक एर्लिंग हैलैंड की वजह से भेड़ियों के खिलाफ 0 जीत। यूनाइटेड मिडफील्डर स्कॉट मैकटोमिन ने ब्राजील के कासेमिरो की जगह ली, जो क्रिस्टल के साथ अपने पक्ष के मिडवीक ड्रॉ में सीजन की पांचवीं बुकिंग लेने के बाद अयोग्य थे। पैलेस, ऋण पर हस्ताक्षर करने के साथ Wout Weghorst फिर से लाइन का नेतृत्व कर रहा है। नए आर्सेनल आगमन लिएंड्रो ट्रॉसार्ड, जो ब्राइटन से पिछले सप्ताह के अंत में शामिल हुए थे, को बेंच पर एक जगह के लिए समझौता करना पड़ा क्योंकि आर्टेटा ने एक अपरिवर्तित टीम का नाम दिया।
शस्त्रागार विश्वास
अमीरात में विश्वास की भावना बढ़ रही है कि गनर आखिरकार अपने लंबे इंतजार को खत्म कर सकते हैं प्रीमियर लीग शीर्षक, जिसे उन्होंने 2004 के बाद से नहीं जीता है। आर्सेनल ने लंदन में एक कड़ाके की ठंड के दिन ब्लॉकों से उड़ान भरी, थॉमस पार्टे के साथ जैसे ही वे आगे बढ़े। लेकिन यह यूनाइटेड था जिसने 17 वें मिनट में आश्चर्यजनक शैली में गतिरोध को तोड़ दिया, जब ब्रूनो फर्नांडीस ने रैशफोर्ड को पाया, जिसने पार्टे को आसानी से छोड़ दिया और 25 गज की दूरी से नेट के कोने में एक कम ड्राइव चलाया। आर्सेनल सिर्फ सात मिनट बाद बराबरी पर था जब फॉर्म में चल रहे नेकेतिया ने हारून वान-बिसाका को पिछले पोस्ट पर हारून ग्रानिट झाका के क्रॉस पर चित कर दिया। अर्टेटा को रेफरी एंथोनी टेलर ने आधे घंटे के निशान के बाद ही बुक कर लिया था क्योंकि भावनाओं ने उन्हें बेहतर कर दिया था लेकिन पहले हाफ में कुछ स्पष्ट कटौती के बाद सभी वर्ग समाप्त हो गए।
ब्रेक के बाद आर्सेनल फिर से सबसे पहले धमकी देने वाला था, दूसरे गोल की तलाश में आगे बढ़ा और उन्होंने 53 वें मिनट में बढ़त बना ली। क्रिश्चियन एरिकसेन ने साका को खड़ा किया, जिन्होंने गेंद को अपने बाएं पैर पर स्थानांतरित कर दिया और बॉक्स के बाहर से यूनाइटेड नेट में डेविड डे हेया के पास से निकल गए। लेकिन एक धमाकेदार खेल ने एक और मोड़ ले लिया जब युनाइटेड ने केवल छह मिनट बाद ही बराबरी कर ली। आर्सेनल के गोलकीपर आरोन रामस्डेल ने एक युनाइटेड कॉर्नर से गेंद को गिराया और मार्टिनेज ने हेडर को नेट में फंसाते हुए खुद को उस पर फेंका। आर्सेनल फिर से इकट्ठा हुआ और साका ने अपने लक्ष्य के निकट दोहराव में पोस्ट को हिट किया, जैसा कि डी गे ने घबराहट से देखा, और स्पैनियार्ड ने नेकेटिया से एक अच्छा बचाव किया।
युनाइटेड ड्रॉ के लिए बाहर होने के करीब थे, लेकिन आर्सेनल ने सभी तीन अंक ले लिए जब नेकेतिया ने दोपहर के अपने दूसरे घर में वीएआर चेक के बाद उसे उल्टा कर दिया। 23 वर्षीय अब इस सीज़न में आर्सेनल के गोल करने वाले चार्ट में शीर्ष पर है, जिसमें सभी प्रतियोगिताओं में नौ गोल हैं। आर्सेनल के 19 खेलों के बाद 50 अंक हैं, दूसरे स्थान पर रहने वाले शहर के पांच स्पष्ट, जिन्होंने एक गेम अधिक खेला है। यूनाइटेड, तालिका में चौथे स्थान पर, नवंबर की शुरुआत से किसी भी प्रतियोगिता में अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा, लेकिन मैनेजर एरिक टेन हैग अपनी टीम के बचाव के तरीके से नाखुश थे। उन्होंने बीबीसी से कहा, “आज हमने जितने भी गोल खाए वो गलतियां हैं, ऐसा नहीं हो सकता.” उन्होंने कहा: “मैं जीतना चाहता हूं। यह काफी अच्छा नहीं है, हम नंबर एक बनना चाहते हैं लेकिन गलतियां करते हैं, यह स्पष्ट है और मैंने उन्हें क्या कहा।”