मुंबई में सोमवार को हुई पहली मानसूनी बारिश ने दक्षिण मुंबई के 59 नए स्थानों को जलभराव की चपेट में ला दिया, जो अब तक जलभराव से अछूते माने जाते थे। ये क्षेत्र, जो 26 जुलाई 2005 की विनाशकारी बाढ़ के बाद भी सुरक्षित रहे थे, अब खतरे की घंटी बनकर सामने आए हैं। इससे नागरिकों में चिंता बढ़ गई है और प्रशासन से जवाबदेही की मांग की जा रही है।
एक विश्लेषण के अनुसार, ए वार्ड (फोर्ट-कोलाबा) से 22 नए बाढ़-प्रभावित क्षेत्रों की शिकायतें मिलीं, जबकि बी वार्ड (डोंगरी) से 21 स्थानों से जलभराव की खबरें आईं। सी वार्ड (मरीन लाइन्स) में नौ, डी वार्ड (मालाबार हिल) में चार और ई वार्ड (बायकुला) में तीन नए स्थान बाढ़ग्रस्त पाए गए।
पारंपरिक रूप से सूखे माने जाने वाले इन क्षेत्रों के निवासी और व्यापारिक प्रतिष्ठान इस अचानक आई समस्या से निराश हैं, जबकि नगर प्रशासन इन नए बाढ़ग्रस्त स्थानों के कारणों की तलाश में जुटा है। इनमें कुछ प्रमुख इलाके हैं — कोलाबा की सेकंड और फोर्थ पास्ता लेन, मेट्रो सिनेमा, क्रॉफर्ड मार्केट, कफ परेड का कैप्टन पेठे मार्ग, नेहरू नगर, अंबेडकर नगर, मंत्रालय, चर्चगेट स्टेशन और डीएन रोड।
नागरिक अधिकारियों के अनुसार, बाढ़ संभावित क्षेत्र वह होता है जहां मध्यम से भारी बारिश के दौरान पानी लंबे समय तक जमा रहता है।
बृहन्मुंबई नगर निगम (BMC) के आंकड़ों के अनुसार, 25 मई रात 10 बजे से 26 मई सुबह 11 बजे तक नरीमन पॉइंट में सर्वाधिक 252 मिमी बारिश दर्ज की गई। इसके बाद BMC मुख्यालय में 216 मिमी और कोलाबा पंपिंग स्टेशन पर 207 मिमी वर्षा दर्ज हुई। मंगलवार सुबह 8 बजे तक 24 घंटे की बारिश के दौरान, द्वीप शहर में औसतन 106 मिमी, पश्चिमी उपनगरों में 72 मिमी और पूर्वी उपनगरों में 63 मिमी वर्षा हुई।
सोमवार सुबह 9 से 10 बजे के बीच आई उच्च ज्वार ने जलभराव की स्थिति को और बिगाड़ा। हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि यह अभूतपूर्व जलभराव का एकमात्र कारण नहीं हो सकता। बीएमसी ने इस साल शहरभर में जल निकासी पंपों की कमी को इस समस्या का मुख्य कारण बताया है। जहां पिछले साल 482 पंप सक्रिय थे, वहीं इस साल यह संख्या घटकर 417 रह गई है। इनमें से भी कई पंप या तो पूरी तरह कार्यशील नहीं थे या उनका उपयोग कम हुआ।
लेकिन यह सवाल बरकरार है कि ऐसे क्षेत्र, जो पहले कभी जलभराव से प्रभावित नहीं हुए, अब क्यों डूब रहे हैं?
ए वार्ड के एक नागरिक अधिकारी ने बताया कि “समुद्र से नालों में पानी का उल्टा बहाव” एक संभावित कारण हो सकता है, खासकर जब सोमवार को उच्च ज्वार अपने चरम पर था। जब यह पूछा गया कि इसी तरह की ज्वार और बारिश पहले भी होती रही है, तो फिर इस बार क्यों जलभराव हुआ, अधिकारी ने इसका दोष अवरुद्ध तूफानी नालों और जल निकासी बिंदुओं पर जमा मलबे पर डाला।
उन्होंने बताया, “मंत्रालय और BMC मुख्यालय जैसे इलाकों में, ओवल और आज़ाद मैदान के पास, जमा हुआ कचरा बारिश के पानी के बहाव को रोक रहा था। तैरता हुआ मलबा जल निकासी इनलेट को बंद कर रहा था। हालांकि, ज्वार घटने के बाद अधिकांश नए जलभराव वाले क्षेत्रों में स्थिति में सुधार आया — सिवाय जगन्नाथ भोसले मार्ग और पी. डी’मेलो रोड के।”
नागरिक अधिकारी ने यह भी बताया कि 57 स्थानों पर नाले के इनलेट की सफाई शुरू कर दी गई है और कचरे को हटाने के लिए रिसाइक्लिंग मशीनें तैनात की जा रही हैं।
बीएमसी आमतौर पर 1 जून से नालों की सफाई का काम शुरू करती है, लेकिन इस बार बेमौसम बारिश ने उन्हें चौंका दिया। आज़ाद मैदान जैसे क्षेत्रों में पत्तों, रेत और कचरे के जमाव ने जल निकासी बिंदुओं को अवरुद्ध कर दिया।
इसी बीच, नगर आयुक्त भूषण गगरानी ने बुधवार को निर्देश जारी किए हैं कि शहर की सड़कों और निर्माण स्थलों से ढीले कर्ब स्टोन, पेवर ब्लॉक, निर्माण मलबा और अन्य कचरे को तुरंत हटाया जाए। 29 मई से 15 जून के बीच, सभी बीएमसी वार्ड कार्यालय एक गहन सफाई अभियान चलाएंगे, जिसमें सड़कों, गलियों और प्रमुख जल निकासी इनलेट्स की विशेष सफाई की जाएगी।
यह स्थिति दर्शाती है कि समय पर तैयारी और बुनियादी ढांचे के रखरखाव की अनदेखी किस प्रकार अप्रत्याशित संकट को जन्म दे सकती है — विशेषकर एक ऐसे शहर में जो हर मानसून में बाढ़ से जूझता है।
