इटली पुलिस ने शनिवार, 13 जुलाई को उत्तरी वेरोना क्षेत्र में 33 भारतीय खेत मजदूरों को गुलामी जैसी स्थितियों से मुक्त कराया। पुलिस ने बताया कि इन मजदूरों से $545,300 का अवैध वसूली भी की गई थी, जो उनसे दुर्व्यवहार कर रहे थे।
पुलिस ने कहा कि ये दुर्व्यवहार करने वाले भी भारतीय नागरिक थे, जिन्होंने अपने साथी नागरिकों को अस्थायी श्रम परमिट पर इटली लाया था। उन्होंने प्रत्येक मजदूर से 17,000 यूरो की मांग की और उन्हें गुलामी जैसी स्थिति में रखते हुए बेहतर भविष्य का वादा किया।
मजदूरों को खेतों में काम करने के लिए मजबूर किया गया, जहां उन्हें सप्ताह में सात दिन, प्रतिदिन 10-12 घंटे काम करना पड़ता था। इसके बदले उन्हें केवल $4.37 प्रति घंटे की दर से भुगतान किया जाता था, जिसे उनके सभी दायित्वों का भुगतान होने तक काट लिया जाता था। कुछ मजदूरों से स्थायी कार्य परमिट प्राप्त करने के लिए $14,197 की मांग की गई थी, लेकिन उन्हें वास्तव में यह परमिट कभी नहीं मिलता।
पुलिस ने कहा कि दुर्व्यवहार करने वालों पर श्रम शोषण और गुलामी से संबंधित अपराधों का आरोप लगाया गया है। पीड़ितों को सुरक्षा, रोजगार की संभावनाएं और स्थायी दर्जा देने वाले दस्तावेज मिलेंगे।
इटली में अन्य यूरोपीय देशों की तरह श्रमिकों की कमी बढ़ रही है, जिसे अक्सर आव्रजन द्वारा पूरा किया जाता है, खासकर कम वेतन वाले पदों के लिए। प्रवासी कार्य वीजा के लिए देश की प्रणाली में धोखाधड़ी के मामले भी देखे गए हैं।
जून में एक भारतीय फल बीनने वाले की मौत हो गई थी, जब एक मशीन ने उसका हाथ काट दिया था। खेत के मालिक एंटोनेलो लोवेटो को सतनाम सिंह की हत्या के संदेह में पुलिस ने गिरफ्तार किया था। हादसे के बाद, लोवेटो ने सिंह को छोड़ दिया और मदद के लिए फोन करने से इनकार कर दिया।
