फिल्म निर्माता संजय लीला भंसाली ने 18 साल पहले अपनी हिट नेटफ्लिक्स सीरीज़ हीरामंडी की कल्पना की थी। इस प्रोजेक्ट में पाकिस्तानी सितारे फवाद खान और माहिरा खान को कास्ट करने की योजना थी। हालांकि, भारतीय फिल्मों में पाकिस्तानी कलाकारों की कास्टिंग को लेकर उपजे राजनीतिक तनाव के कारण यह परियोजना साकार नहीं हो सकी।
हाल ही में, एक साक्षात्कार में, माहिरा ने इस परियोजना के लिए अपने संपर्क में आने और संजय लीला भंसाली से पहली मुलाकात को याद किया। उन्होंने बताया कि इस मुलाकात के दौरान भंसाली ने उनसे अपनी लिपस्टिक पोंछने के लिए कहा था। बीबीसी एशियन नेटवर्क को दिए इंटरव्यू में माहिरा ने कहा, “मैं संजय लीला भंसाली की बहुत बड़ी प्रशंसक हूँ। यह लगभग 15 साल पहले की बात है। मैं एक दोस्त की शादी में बॉम्बे गई थी। यह मेरे बचपन के दोस्त की शादी थी, जिसकी शादी एक भारतीय लड़के से हो रही थी। उस दौरान भंसाली साहब एक पाकिस्तानी अभिनेत्री की तलाश में थे।”
कैसे हुई माहिरा की खोज?
माहिरा ने बताया कि इस परियोजना की शुरुआत एक इत्तेफाक से हुई। उन्होंने कहा, “मोइन बेग, जिन्होंने इस अवधारणा को बनाया, रिजवान बेग नामक एक डिजाइनर के साथ बैठे थे। वे इस पर चर्चा कर रहे थे कि उन्हें किसी काम के लिए पाकिस्तान से एक लड़की की जरूरत है। इसी दौरान, मेरी एक दोस्त, शर्मीन, अपनी शादी की पोशाक के लिए पाकिस्तान गई हुई थी। जब उसने उनकी चर्चा सुनी, तो उसने कहा, ‘क्या तुमने माहिरा को देखा है? वह एक वीजे है।’ मेरी जानकारी के बिना, उसने मेरा नाम सुझाया और मुझे उनसे मिलवाने ले गई।”
इसके बाद माहिरा ने सफ़ेद सलवार कमीज़ में एक फोटोशूट किया। स्टूडियो में मौजूद एक व्यक्ति ने उन्हें भंसाली से मिलने के लिए भारत आमंत्रित किया। माहिरा, जो उस समय अपने अभिनय करियर की शुरुआत करने के लिए तैयार थीं, भारत आने के लिए उत्साहित थीं।
भंसाली से पहली मुलाकात
माहिरा ने बताया कि भारत में आने के बाद, मोइन बेग ने उन्हें बताया कि भंसाली उनसे मिलना चाहते हैं। लेकिन फिल्म निर्माता से मिलने से पहले, उन्होंने एक बिना मेकअप का फोटोशूट करवाया क्योंकि भंसाली उनका नेचुरल लुक देखना चाहते थे।
भंसाली के साथ अपनी पहली मुलाकात को याद करते हुए माहिरा ने कहा, “वह एक अद्भुत व्यक्ति हैं। बहुत रचनात्मक और प्रतिभाशाली। उन्होंने मुझसे कहा, ‘क्या तुम अपनी लिपस्टिक पोंछ सकती हो?’ मैंने कहा, ‘मैंने लिपस्टिक नहीं लगाई है।’ फिर उन्होंने कहा, ‘इसे पोंछ दो।’ मैंने ऐसा किया और उन्होंने कहा, ‘वाह।’ उन्होंने मुझे हीरामंडी की कहानी बताई। उस समय, यह एक फिल्म के रूप में बनाई जा रही थी। लेकिन राजनीतिक तनाव के कारण यह संभव नहीं हो सका।”
सच बताने की बेचैनी
माहिरा ने यह भी साझा किया कि जिस रात उन्होंने भंसाली से मुलाकात की, उसी रात उन्होंने उन्हें फोन करके अपनी शादी के बारे में सच्चाई बताई। “उस समय मुझे कहा गया था, ‘उन्हें मत बताना कि तुम शादीशुदा हो।’ लेकिन मैं यह झूठ नहीं बोल सकती थी। मैंने मोइन बेग से भंसाली का नंबर मांगा और उन्हें फोन करके यह बता दिया। उन्होंने कहा, ‘आह, ठीक है, चिंता मत करो। बस एक ऑडिशन भेजो।'”
माहिरा ने मुगल-ए-आज़म के एक हिस्से का ऑडिशन भेजा। हालांकि, इसके बाद प्रोजेक्ट ठप हो गया।
हीरामंडी का सफर और बदलाव
हीरामंडी के लॉस एंजिल्स प्रीमियर में, भंसाली ने खुलासा किया कि उन्होंने 18 साल पहले इस परियोजना को एक फिल्म के रूप में बनाने का विचार किया था। उन्होंने बताया, “उस समय इसमें रेखा जी, करीना कपूर खान और रानी मुखर्जी जैसे कलाकार थे। बाद में कास्ट बदलती रही। माहिरा खान, फवाद खान और इमरान अब्बास का नाम भी जुड़ा था। लेकिन सब कुछ बदल गया।”
आखिरकार, हीरामंडी इस साल मई में रिलीज़ हुई। इसमें मनीषा कोइराला, सोनाक्षी सिन्हा, ऋचा चड्ढा, अदिति राव हैदरी, शर्मिन सहगल, ताहा शाह, फरदीन खान और शेखर सुमन जैसे कलाकार शामिल थे।
हीरामंडी सिर्फ एक कहानी नहीं, बल्कि समय और परिस्थितियों का गवाह भी है। यह दिखाता है कि कला की दुनिया में भी राजनीति और सीमाओं का असर कितना गहरा हो सकता है।
