सर्वोच्च न्यायालय ने चेतावनी दी कि उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के तबादलों को मंजूरी देने में किसी भी देरी के परिणामस्वरूप प्रशासनिक और न्यायिक कार्रवाई दोनों हो सकती हैं जो कि सुखद नहीं हो सकती हैं।
उच्चतम न्यायालय के कुछ कठिन सवालों का सामना कर रही केंद्र सरकार ने शुक्रवार को आश्वासन दिया कि उच्च न्यायालय के पांच न्यायाधीशों की शीर्ष अदालत में प्रोन्नति के लिए कॉलेजियम की लंबित सिफारिशों को जल्द ही मंजूरी दे दी जाएगी और रविवार तक उनकी नियुक्ति का वारंट जारी किया जा सकता है।
जस्टिस एसके कौल और जस्टिस एएस ओका की पीठ ने भी उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के स्थानांतरण की सिफारिशों को मंजूरी देने में देरी पर नाराजगी व्यक्त की, इसे “बहुत गंभीर मुद्दा” बताया और चेतावनी दी कि इस मामले में किसी भी तरह की देरी के परिणामस्वरूप प्रशासनिक और न्यायिक कार्रवाई हो सकती है। जो शायद स्वादिष्ट न हो।
दो याचिकाओं पर सुनवाई के दौरान शीर्ष अदालत के कॉलेजियम की शीर्ष अदालत की सिफारिशों की स्थिति के बारे में पूछे जाने पर अटार्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने कहा कि पांच न्यायाधीशों की नियुक्ति का वारंट जल्द ही जारी होने की उम्मीद है।
“अगला सवाल कब है? हम तारीख के बारे में नहीं कह रहे हैं। दो दिन, तीन दिन या चार दिन, वारंट कब जारी होगा?” पीठ ने पूछा।
वेंकटरमणी ने कहा, ‘मुझे बताया गया था कि रविवार तक इसे जारी किया जा सकता है।’
शीर्ष अदालत ने उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के तबादले की सिफारिशों को मंजूरी देने में देरी के मुद्दे का जिक्र करते हुए यह भी कहा, “हमें कोई स्टैंड न लेने दें जो बहुत असहज होगा।” “आप हमसे कुछ बहुत ही कठिन निर्णय लेंगे।” कोलेजियम प्रणाली सुप्रीम कोर्ट और केंद्र के बीच एक प्रमुख फ्लैशप्वाइंट बन गई है, जिसमें न्यायाधीशों द्वारा न्यायाधीशों की नियुक्ति के तंत्र को विभिन्न हलकों से आलोचना का सामना करना पड़ रहा है।
पिछले साल 13 दिसंबर को मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली शीर्ष अदालत के कॉलेजियम ने शीर्ष अदालत में पदोन्नति के लिए पांच न्यायाधीशों की सिफारिश की थी – राजस्थान उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश पंकज मिथल, पटना उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश संजय करोल, मणिपुर उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश पीवी संजय कुमार, पटना उच्च न्यायालय के न्यायाधीश अहसानुद्दीन अमानुल्लाह और इलाहाबाद उच्च न्यायालय के न्यायाधीश मनोज मिश्रा।
बाद में। 31 जनवरी को, कॉलेजियम ने केंद्र को इलाहाबाद उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश राजेश बिंदल और गुजरात उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश अरविंद कुमार के नामों को शीर्ष अदालत के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नति के लिए सिफारिश की।
इस सप्ताह की शुरुआत में दो नामों की सिफारिश करते हुए, कॉलेजियम ने कहा था, “13 दिसंबर, 2022 के अपने संकल्प द्वारा कोलेजियम द्वारा पूर्व में सुझाए गए नामों की सर्वोच्च न्यायालय में नियुक्ति के लिए वर्तमान में अनुशंसित दो नामों पर वरीयता होगी।” शीर्ष अदालत, जिसमें CJI सहित 34 न्यायाधीशों की स्वीकृत शक्ति है, वर्तमान में 27 न्यायाधीशों के साथ काम कर रही है।
उच्चतम न्यायालय और उच्च न्यायालयों के न्यायाधीशों के रूप में नियुक्ति के लिए कोलेजियम द्वारा अनुशंसित नामों को मंजूरी देने में केंद्र की कथित देरी से संबंधित सहित दो याचिकाओं पर सुनवाई कर रही अदालत ने कहा कि शीर्ष अदालत में नियुक्ति के लिए पांच नामों की सिफारिश पिछले दिसंबर में की गई थी। साल और अब यह फरवरी है।
जब वेंकटरमणि ने कहा कि इन पांच नामों की नियुक्ति के वारंट जल्द ही जारी होने की उम्मीद है, तो पीठ ने कहा, “क्या हमें रिकॉर्ड करना चाहिए कि उन पांचों के लिए वारंट जारी किए जा रहे हैं?” पीठ ने कहा कि अटॉर्नी जनरल ने प्रस्तुत किया है कि जहां तक शीर्ष अदालत में नियुक्ति के लिए कॉलेजियम द्वारा की गई पांच सिफारिशों का संबंध है, वारंट पांच दिनों के भीतर जारी किए जाएंगे।
अटॉर्नी जनरल ने अनुरोध किया कि दिनों की संख्या दर्ज नहीं की जा सकती है।
“आप कह रहे हैं कि यह हो रहा है। जब मैं पूछता हूं, तो आप रविवार कहते हैं। इसलिए मैंने अधिक समय दिया, ”जस्टिस कौल ने कहा।
उन्होंने कहा, “जब आप कह रहे हैं कि यह हो रहा है, तो मैंने पांच दिनों की बात करते हुए लंबी छूट दी… हमने लंबी छूट दी क्योंकि कभी-कभी अप्रत्याशित देरी होती है।”
जब वेंकटरमणि ने कहा कि उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों की नियुक्ति से संबंधित मुद्दे को कुछ समय के लिए टाल दिया जाए, तो पीठ ने स्थानांतरण की सिफारिशों को मंजूरी देने में देरी के पहलू का उल्लेख किया और कहा कि यह “हमें बहुत परेशान कर रहा है”।
पीठ ने कहा, “यदि स्थानांतरण आदेश लागू नहीं होते हैं, तो आप हमसे क्या चाहते हैं,” पीठ ने कहा, “हम उनसे न्यायिक कार्य वापस लेते हैं, क्या आप यही चाहते हैं?” इसने कहा कि जब कॉलेजियम को लगता है कि कोई व्यक्ति उच्च न्यायालय में काम करने के लिए उपयुक्त है और सरकार तबादले के मुद्दे को लंबित रखती है, तो यह “बहुत गंभीर” है।
“हम किसी तीसरे पक्ष को इसके साथ खेल खेलने की अनुमति नहीं देंगे।” पीठ ने कहा कि न्यायाधीशों के एक उच्च न्यायालय से दूसरे उच्च न्यायालय में तबादले में देरी का सवाल ही नहीं उठता जबकि सरकार की इसमें बहुत कम भूमिका है।
इसने आगे कहा कि उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्ति के लिए कॉलेजियम द्वारा एक नाम की सिफारिश की गई थी, लेकिन संबंधित न्यायाधीश 19 दिनों में पद छोड़ने जा रहे हैं। “आप चाहते हैं कि वह मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किए बिना सेवानिवृत्त हो जाएं?” वेंकटरमणि ने कहा कि उन्हें इसकी जानकारी है और आवश्यक कार्रवाई की जा रही है।
पीठ ने कहा कि कभी-कभी नामों को रातोंरात मंजूरी दे दी जाती है, कभी-कभी इसमें समय लगता है और इसमें एकरूपता नहीं होती है।
याचिकाकर्ताओं में से एक की ओर से पेश वकील प्रशांत भूषण ने कॉलेजियम द्वारा दोहराए गए नामों को सरकार द्वारा मंजूरी नहीं दिए जाने का मुद्दा उठाया।
उन्होंने कहा कि कुछ मामलों में दो बार दोहराने के बावजूद अब तक नियुक्ति नहीं की गयी है.
भूषण ने कहा कि कानून के अनुसार सरकार के पास उन लोगों को नियुक्त करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है जिनके नाम दोहराए गए हैं। “यह इस तरह नहीं चल सकता।” एक अन्य याचिकाकर्ता की ओर से पेश एक वकील ने कहा कि अदालत पर “अदालत के बाहर हमला” किया जा रहा है।
“हम इसके आदी हैं … हम इसे संभालने के आदी हैं और निश्चिंत रहें, यह एक चरण से परे, हमें परेशान नहीं करता है। यह देखना अलग-अलग प्राधिकारियों का काम है कि क्या उचित है और क्या उचित नहीं है।
मामले की आगे की सुनवाई की तारीख 13 फरवरी तय करने वाली पीठ ने कहा कि वह सभी मुद्दों को सुलझाने की कोशिश कर रही है।
“मिस्टर अटॉर्नी, मैं पांच नियुक्तियों और नंबर दो, तबादलों और मुख्य न्यायाधीशों की नियुक्ति के लिए आपके शब्दों को मान रहा हूं… ये आना ही चाहिए। यह उस समझ पर है जिसे मैं 10 दिनों के बाद रख रहा हूं, ”जस्टिस कौल ने कहा।
इससे पहले छह जनवरी को इस मामले की सुनवाई के दौरान अटार्नी जनरल ने शीर्ष अदालत से कहा था कि न्यायाधीशों की नियुक्ति के लिए कॉलेजियम द्वारा अनुशंसित नामों पर कार्रवाई के लिए निर्धारित समय-सीमा के अनुरूप सभी प्रयास किए जा रहे हैं। संवैधानिक अदालतों के लिए।
पीठ ने तब देखा था कि उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के स्थानांतरण के लिए कॉलेजियम द्वारा भेजी गई सिफारिशों से निपटने में देरी न केवल न्याय के प्रशासन को प्रभावित करती है बल्कि यह धारणा भी बनाती है कि तीसरे पक्ष के स्रोत “हस्तक्षेप” कर रहे हैं।
शीर्ष अदालत की दलीलों में से एक में न्यायाधीशों की समय पर नियुक्ति की सुविधा के लिए 20 अप्रैल, 2021 में निर्धारित समय सीमा की “जानबूझकर अवज्ञा” करने का आरोप लगाया गया है।
कोर्ट ने आदेश में कहा था कि अगर कॉलेजियम सर्वसम्मति से अपनी सिफारिशें दोहराता है तो केंद्र को तीन-चार सप्ताह के भीतर न्यायाधीशों की नियुक्ति करनी चाहिए।