रिपोर्ट के अनुसार, यूनाइटेड किंगडम का सबसे धनी हिंदुजा परिवार स्विट्जरलैंड के जिनेवा में मानव तस्करी और अपने स्विस विला में कर्मचारियों के शोषण के आरोपों पर मुकदमे का सामना कर रहा है। हिंदुजा परिवार के चार सदस्यों पर आरोप है कि उन्होंने अपने कर्मचारियों के पासपोर्ट जब्त कर लिए और उन्हें लंबे समय तक काम करने के लिए केवल ₹600 का भुगतान किया।
हिंदुजा परिवार की अनुमानित कुल संपत्ति 20 अरब डॉलर है। वे हिंदुजा समूह की देखरेख करते हैं, जो शिपिंग, बैंकिंग, मीडिया और अन्य कई क्षेत्रों में फैला हुआ है। उनके पास लंदन में भी महत्वपूर्ण रियल एस्टेट संपत्ति है, जिसमें रैफल्स लंदन होटल भी शामिल है।
मुकदमे में पांच चौंकाने वाले खुलासे हुए हैं:
- स्विस अभियोक्ता यवेस बर्टोसा ने कहा कि परिवार अपने कुत्ते पर सालाना 8,584 स्विस फ़्रैंक (₹ 8,09,399) खर्च करता है, जबकि कुछ कर्मचारियों को सप्ताह के सातों दिन, प्रतिदिन 18 घंटे काम करना पड़ता है, और उन्हें प्रतिदिन केवल 7 स्विस फ़्रैंक (₹ 660) मिलते हैं।
- परिवार ने कथित तौर पर अपने भारतीय कर्मचारियों के पासपोर्ट जब्त कर लिए, जिससे उन्हें बिना अनुमति के परिसर छोड़ने की स्वतंत्रता नहीं थी। यह स्विस कानून के तहत मानव तस्करी का मामला बनता है।
- कर्मचारियों को भारतीय मुद्रा में भुगतान किया जाता था, जिससे वे स्विट्जरलैंड में बिना पैसे के रह जाते थे।
- कर्मचारियों के अनुबंध में काम के घंटे या छुट्टी के दिन निर्दिष्ट नहीं थे, लेकिन उन्हें परिवार की ज़रूरत के अनुसार उपलब्ध रहना पड़ता था। अभियोजक के अनुसार, इस स्पष्टता की कमी ने शोषण में योगदान दिया।
- बचाव पक्ष ने आरोपों का जवाब देते हुए कहा कि वे अपने कर्मचारियों के साथ सम्मान से पेश आते हैं और उन्हें मुआवजे के हिस्से के रूप में आवास और भोजन प्रदान करते हैं। उन्होंने कहा कि कर्मचारी बार-बार परिवार के लिए काम पर लौटते थे, जिससे यह साबित होता है कि वे अपने काम की स्थितियों से संतुष्ट थे।
हिंदुजा परिवार का प्रतिनिधित्व कर रहे रोमेन जॉर्डन ने आरोपों से इनकार किया और कहा कि परिवार सीधे तौर पर अपने कर्मचारियों को काम पर रखने या उनके प्रबंधन में शामिल नहीं था। उन्होंने अभियोजकों पर अरबपति परिवार के खिलाफ पक्षपात करने का आरोप लगाया और कहा कि किसी अन्य परिवार के साथ इस तरह का व्यवहार नहीं किया जाएगा। अभियोजक अब प्रकाश हिंदुजा, उनकी पत्नी कमल, उनके बेटे अजय और उनकी पत्नी नम्रता के लिए लंबी जेल की सजा की मांग कर रहे हैं।
रिपोर्टों के अनुसार, अभियोजक चाहते हैं कि परिवार अदालती खर्चों के लिए 1 मिलियन स्विस फ़्रैंक का भुगतान करे और प्रभावित कर्मचारियों के लिए 3.5 मिलियन फ़्रैंक का मुआवज़ा कोष स्थापित करे।
