लॉस एंजिल्स में हाल ही में लगी आग ने पांच लोगों की जान ले ली और 1000 से ज़्यादा इमारतों को नष्ट कर दिया। यह घटना न केवल अपनी तीव्रता के लिए बल्कि दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया और अन्य स्थानों पर जंगल की आग के भविष्य के बारे में जो संकेत देती है, उसके लिए भी चर्चा में है।
आग का मौसम, जो पहले साल के कुछ महीनों तक सीमित रहता था, अब संयुक्त राज्य अमेरिका के कई हिस्सों में एक स्थायी समस्या बन गया है। अत्यधिक मौसम स्थितियाँ लगातार खतरनाक होती जा रही हैं, जो न केवल जीवन और संपत्ति बल्कि पर्यावरण के लिए भी बड़ा खतरा बन गई हैं। लॉस एंजिल्स काउंटी की यह आग एक नई सामान्य स्थिति का संकेत देती है। यहाँ इसके पांच प्रमुख कारण बताए गए हैं:
1. आग लगने की मौसम की स्थिति में वृद्धि
उच्च तापमान, सूखा, ईंधन की उपलब्धता और तेज़ हवाएँ अत्यधिक आग लगने की स्थिति को बढ़ावा देती हैं। दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में ये खतरनाक स्थितियाँ जुलाई से ही मौजूद हैं, और इनमें कमी का कोई संकेत नहीं दिख रहा है।
पहले, आग का जोखिम मौसमी होता था और गर्मियों के अंत व पतझड़ के शुरू में सबसे ज़्यादा होता था। अब, ये स्थिति पूरे साल बनी रहती है, जिससे किसी भी समय आग लगने का खतरा बढ़ गया है। तेज़ हवाओं के कारण आग तेजी से फैलती है, जिससे सबसे तैयार समुदाय भी असुरक्षित हो जाते हैं।
2. शुष्क परिस्थितियों और तेज़ हवाओं का तालमेल
दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में तेज़ हवा की घटनाएँ आम हैं, लेकिन इन घटनाओं के साथ लगातार सूखे का मेल अब गंभीर समस्याएँ पैदा कर रहा है। आमतौर पर, पतझड़ और सर्दियों के शुरुआती महीनों में बारिश होती थी, जो आग के जोखिम को कम कर देती थी। लेकिन इस साल, जनवरी तक शुष्क परिस्थितियाँ बनी रहीं।
तेज़ हवाएँ आग को बहुत तेज़ गति से फैलाती हैं, कभी-कभी प्रति मिनट दो से तीन फ़ुटबॉल मैदानों की दूरी तक। ये हवाएँ आग को प्राकृतिक अवरोधकों, जैसे राजमार्गों, को पार कराने में सक्षम बनाती हैं, जिससे आग बुझाना और भी कठिन हो जाता है। एक जलवायु वैज्ञानिक ने बताया कि अब लॉस एंजिल्स जैसी जगहों पर “आग का मौसम” समाप्त नहीं होता।
3. बारिश के मौसम का अभाव
इस साल दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में असाधारण गर्मी रही, लेकिन इसके बाद बारिश नहीं हुई। यह स्थिति पहले की औसत से अधिक बारिश के वर्षों के बाद आई है।
जब भारी बारिश होती है, तो इससे वनस्पति की वृद्धि होती है। लेकिन यह वनस्पति सूखने पर आग के लिए अत्यधिक ज्वलनशील ईंधन बन जाती है। इस बार, बारिश की कमी ने परिदृश्य को और भी शुष्क बना दिया, जिससे आग लगने का खतरा बढ़ गया।
4. आग लगने की घटनाओं का बढ़ता क्षेत्र
डीप स्काई रिसर्च की रिपोर्ट के अनुसार, अब अमेरिका के लगभग सभी हिस्सों में आग लगने की घटनाएँ आम होती जा रही हैं। जहाँ कुछ क्षेत्रों, जैसे उत्तरी डकोटा और मिनेसोटा में, आग के जोखिम में कमी आई है, वहीं कैलिफ़ोर्निया जैसे स्थानों में यह जोखिम बढ़ा है।
निष्कर्ष यह है कि जंगल की आग का खतरा अब पारंपरिक रूप से आग लगने वाले क्षेत्रों तक सीमित नहीं है। यहाँ तक कि जिन क्षेत्रों में पहले आग का खतरा बहुत कम था, वे भी अब जलवायु परिवर्तन के कारण जोखिम में हैं।
5. इतिहास की विनाशकारी आग का संबंध चरम मौसम से
अमेरिका की कुछ सबसे विनाशकारी आग, जैसे 2018 की कैंप फायर, 2020 की बे एरिया फायर और 2021 की डिक्सी फायर, चरम आग के मौसम से जुड़ी हैं। आग लगने के कारण चाहे जो भी हों, जैसे बिजली गिरना या मानवीय गतिविधियाँ, यह मौसम ही आग की तीव्रता और फैलाव को बढ़ाता है।
इन आगों ने 2001 से 2020 के बीच अमेरिका को लगभग $18.9 बिलियन का नुकसान पहुँचाया है।
आगे का रास्ता: सक्रिय तैयारी और जागरूकता
लॉस एंजिल्स में लगी आग यह याद दिलाती है कि चरम आग का मौसम सिर्फ कैलिफ़ोर्निया तक सीमित नहीं है। आग के मौसम की बदलती परिस्थितियों को समझना और उनके लिए तैयारी करना अब ज़रूरी हो गया है।
स्थानीय स्तर पर आग के जोखिम का विश्लेषण और प्रबंधन करना, जलवायु परिवर्तन को संबोधित करना और लंबे समय तक चलने वाले आग के मौसम के लिए तैयार रहना, इन खतरों को कम करने के लिए महत्वपूर्ण है।
आग न केवल तत्काल नुकसान पहुँचाती हैं, बल्कि वातावरण में बड़ी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड छोड़कर जलवायु परिवर्तन को भी बढ़ावा देती हैं।
लॉस एंजिल्स में लगी आग सिर्फ़ एक चेतावनी है। अगर समय रहते कार्रवाई नहीं की गई, तो ऐसी घटनाएँ और बढ़ सकती हैं।
