यूक्रेन ने सोमवार को कहा कि उसके सैनिकों ने रूस के पश्चिमी कुर्स्क क्षेत्र में कम से कम 30 उत्तर कोरियाई सैनिकों को मार दिया या घायल कर दिया है। यह सैनिक उत्तर कोरिया से आए थे और रूस ने उन्हें तैनात किया था। यूक्रेन का दावा है कि उसने इस क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लिया है।
रूस, जो अपनी सेना को मज़बूत करने के लिए प्रयासरत है, ने उत्तर कोरिया से हज़ारों सैनिकों को बुलाया है। इनमें कुर्स्क सीमा क्षेत्र भी शामिल है, जहाँ इस साल गर्मियों में यूक्रेनी सेना ने अप्रत्याशित हमले कर रूस को अपने क्षेत्र वापस लेने के लिए मजबूर कर दिया।
यूक्रेन की सैन्य खुफिया एजेंसी ने बताया, “14 और 15 दिसंबर को, डेमोक्रेटिक पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ कोरिया (DPRK) की सेना की इकाइयों को रूस के कुर्स्क क्षेत्र में प्लेखोवो, वोरोज़्बा और मार्टीनोवका गाँवों के पास भारी नुकसान हुआ है। इसमें कम से कम 30 सैनिक मारे गए और घायल हुए हैं।”
यूक्रेन ने यह भी कहा कि इन इकाइयों को उत्तर कोरिया से नए सैनिकों के साथ फिर से भरा जा रहा है। पश्चिमी अधिकारियों के अनुसार, रूस की मदद के लिए उत्तर कोरिया ने कम से कम 10,000 सैनिक भेजे हैं।
रूस और उत्तर कोरिया ने यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद अपने सैन्य संबंधों को मज़बूती दी है।
यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की ने शनिवार को कहा कि रूस ने कुर्स्क क्षेत्र में यूक्रेनी सैनिकों को पीछे हटाने के लिए “काफी बड़ी संख्या में” उत्तर कोरियाई सैनिकों को तैनात करना शुरू कर दिया है।
उन्होंने बताया कि उनके पास जानकारी है कि रूस ने उत्तर कोरियाई सैनिकों को संयुक्त सैन्य इकाइयों में शामिल किया है और उन्हें कुर्स्क क्षेत्र में संचालन के लिए इस्तेमाल किया जा रहा है। यह वही क्षेत्र है जहाँ अगस्त में यूक्रेनी सेना ने घुसपैठ की थी।
ज़ेलेंस्की ने यह भी कहा कि उत्तर कोरियाई सैनिकों को “फ्रंट लाइन के अन्य हिस्सों में भी तैनात किया जा सकता है” और इन सैनिकों को भी अब तक भारी नुकसान हुआ है।
रूस के रक्षा मंत्रालय ने पिछले सप्ताह कहा था कि उसके सैनिकों ने कुर्स्क क्षेत्र की कुछ छोटी बस्तियों पर फिर से कब्ज़ा कर लिया है।
पिछले महीने, यूक्रेनी सेना के एक सूत्र ने एएफपी को बताया था कि कीव का इस क्षेत्र के लगभग 800 वर्ग किलोमीटर पर नियंत्रण है। जबकि पहले दावा किया गया था कि यह क्षेत्र लगभग 1,400 वर्ग किलोमीटर के दायरे में था।
