बीसीसीआई सचिव जय शाह ने शुक्रवार को उन खबरों को खारिज कर दिया कि बोर्ड ने भारत के अगले मुख्य कोच बनने के लिए किसी पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर से संपर्क किया है। उन्होंने संकेत दिया कि राहुल द्रविड़ का उत्तराधिकारी कोई भारतीय हो सकता है, जिसे देश में खेल की संरचना की “गहरी समझ” होनी चाहिए। द्रविड़ ने कथित तौर पर बोर्ड को बताया है कि वह तीसरे कार्यकाल में दिलचस्पी नहीं रखते हैं। वहीं, रिकी पोंटिंग और जस्टिन लैंगर जैसे पूर्व ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने कहा है कि उन्होंने इस पद के लिए संपर्क किए जाने पर इनकार कर दिया।
शाह ने एक बयान में कहा, “न तो मैंने और न ही बीसीसीआई ने किसी पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर को कोचिंग की पेशकश की है। कुछ मीडिया में चल रही खबरें पूरी तरह गलत हैं।” पोंटिंग और लैंगर दोनों ही इंडियन प्रीमियर लीग में क्रमशः दिल्ली कैपिटल्स और लखनऊ सुपर जायंट्स के मुख्य कोच हैं। गौतम गंभीर, जो वर्तमान में कोलकाता नाइट राइडर्स के मेंटर हैं, को इस पद के लिए एक प्रमुख दावेदार माना जा रहा है।
शाह ने कहा, “हमारी राष्ट्रीय टीम के लिए सही कोच ढूंढना एक सावधानीपूर्वक और गहन प्रक्रिया है। हम ऐसे व्यक्ति की तलाश कर रहे हैं, जिसे भारतीय क्रिकेट संरचना की गहरी समझ हो और जो उच्च पदों पर आसीन हो।” उन्होंने यह भी कहा कि भारतीय घरेलू क्रिकेट की गहरी जानकारी होना अगले कोच की नियुक्ति के लिए महत्वपूर्ण है और यह समझ “टीम इंडिया को अगले स्तर पर ले जाने के लिए महत्वपूर्ण होगी।”
पोंटिंग ने गुरुवार को दावा किया था कि उन्हें यह भूमिका संभालने के लिए संपर्क किया गया था, लेकिन उन्होंने मना कर दिया क्योंकि यह उनकी “जीवनशैली” के अनुकूल नहीं था। पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू को बताया, “मैंने इसके बारे में बहुत सारी रिपोर्ट देखी हैं। आम तौर पर ये चीजें सोशल मीडिया पर तब सामने आती हैं, जब आपको इनके बारे में पता भी नहीं होता, लेकिन आईपीएल के दौरान कुछ आमने-सामने की बातचीत हुई, ताकि मेरी दिलचस्पी का स्तर पता चल सके कि मैं यह काम करूंगा या नहीं।”
उन्होंने कहा, “मैं राष्ट्रीय टीम का सीनियर कोच बनना पसंद करूंगा, लेकिन मेरे जीवन में जो अन्य काम हैं और मैं घर पर थोड़ा समय बिताना चाहता हूं…हर कोई जानता है कि अगर आप भारतीय टीम के साथ काम करने की नौकरी करते हैं, तो आप आईपीएल टीम में शामिल नहीं हो सकते, इसलिए यह इससे बाहर हो जाएगा।”
भारत की कोचिंग का काम संभालने का मतलब यह भी है कि उन्हें 10-11 महीने घर से दूर रहना होगा, लेकिन पोंटिंग ने कहा कि उनका परिवार इसके लिए तैयार है। उन्होंने कहा, “…मैंने अपने बेटे को इस बारे में बताया और कहा, ‘पिताजी को भारतीय कोच की नौकरी का प्रस्ताव दिया गया है’ और उसने कहा, ‘बस स्वीकार कर लीजिए, पिताजी, हम अगले कुछ वर्षों के लिए वहां जाना पसंद करेंगे।'”
पोंटिंग ने कहा, “उन्हें वहां रहना और भारत की क्रिकेट संस्कृति बहुत पसंद है, लेकिन अभी यह शायद मेरी जीवनशैली के अनुकूल नहीं है।” लैंगर, जिन्होंने एलएसजी और मुंबई इंडियंस के बीच आईपीएल मुकाबले के बाद भारत के कोचिंग पद के लिए आवेदन करने के बारे में कोई प्रतिबद्धता नहीं दिखाई थी, ने कहा कि वह “कभी नहीं” कहेंगे, लेकिन साथ ही उन्होंने लखनऊ के कप्तान केएल राहुल से महत्वपूर्ण सलाह मिलने का खुलासा किया।
लैंगर ने बीबीएस स्टंप्ड पॉडकास्ट से कहा, “यह एक शानदार काम होगा। मैं यह भी जानता हूं कि यह एक व्यापक भूमिका है, और ऑस्ट्रेलियाई टीम के साथ चार साल तक ऐसा करने के बाद, ईमानदारी से कहूं तो यह थका देने वाला है। और यही ऑस्ट्रेलियाई काम है।” “आप कभी नहीं कहते हैं। और भारत में ऐसा करने का दबाव… मैं केएल राहुल से बात कर रहा था और उन्होंने कहा, ‘आप जानते हैं, अगर आपको लगता है कि आईपीएल टीम में दबाव और राजनीति है, तो इसे एक हजार से गुणा करें, (वह) भारत को कोचिंग देना। मुझे लगता है कि यह एक अच्छी सलाह थी,” लैंगर ने कहा। उन्होंने कहा, “यह एक शानदार काम होगा, लेकिन फिलहाल यह मेरे लिए नहीं है।”
इंग्लैंड के पूर्व और वर्तमान रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के मुख्य कोच एंडी फ्लावर ने भी खुद को इस दौड़ से बाहर बताते हुए कहा था कि वह फिलहाल फ्रेंचाइजी क्रिकेट से जुड़े रहकर खुश हैं। चेन्नई सुपर किंग्स के मुख्य कार्यकारी अधिकारी काशी विश्वनाथन ने स्टीफन फ्लेमिंग के लिए भी यही कहा है। उनका दावा है कि न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान ऐसी नौकरी करने के इच्छुक नहीं होंगे, जिसमें उन्हें ‘साल में नौ-दस महीने’ काम करना पड़े।
शाह ने भारत के मुख्य कोच के पद को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे प्रतिष्ठित पद बताते हुए कहा कि राष्ट्रीय टीम को जिस तरह का समर्थन प्राप्त है, उसे देखते हुए इसके लिए उच्च स्तर की व्यावसायिकता की आवश्यकता होती है। उन्होंने कहा, “जब हम अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की बात करते हैं, तो भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच की भूमिका से अधिक प्रतिष्ठित कोई भूमिका नहीं होती। टीम इंडिया के पास विश्व स्तर पर सबसे बड़ा प्रशंसक वर्ग है, तथा उसे बेजोड़ समर्थन प्राप्त है।”
“हमारा समृद्ध इतिहास, खेल के प्रति जुनून इसे दुनिया की सबसे आकर्षक नौकरियों में से एक बनाता है। इस भूमिका के लिए उच्च स्तर की व्यावसायिकता की आवश्यकता होती है क्योंकि इसमें दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों को तैयार करने और अनुसरण करने के लिए प्रतिभाशाली क्रिकेटरों की एक पंक्ति होती है।”
शाह ने कहा, “एक अरब प्रशंसकों की आकांक्षाओं को पूरा करना बहुत बड़ा सम्मान है और बीसीसीआई सही उम्मीदवार का चयन करेगा, जो भारतीय क्रिकेट को आगे बढ़ाने में सक्षम हो।”
