मुंबई के पूर्व कप्तान और चयनकर्ता मिलिंद रेगे, जो घरेलू क्रिकेट में एक प्रतिष्ठित हस्ती थे, का बुधवार को दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। वे 76 वर्ष के थे। पिछले रविवार को उन्होंने अपना 76वां जन्मदिन मनाया था। इसके बाद उन्हें स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं के चलते ब्रीच कैंडी अस्पताल की गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) में भर्ती कराया गया था, जहां बुधवार सुबह करीब 6 बजे उन्होंने अंतिम सांस ली। उनके परिवार में उनकी पत्नी और दो बेटे हैं।
ऑलराउंडर मिलिंद रेगे को पहली बार 26 वर्ष की आयु में दिल का दौरा पड़ा था, लेकिन उन्होंने अपने जुझारू स्वभाव के चलते क्रिकेट के मैदान पर वापसी की और रणजी ट्रॉफी में मुंबई की कप्तानी भी की।
उन्होंने 1966-67 से 1977-78 के बीच कुल 52 प्रथम श्रेणी क्रिकेट मैच खेले। इस दौरान उन्होंने दाएं हाथ की ऑफ-ब्रेक गेंदबाजी से 126 विकेट लिए। इसके अलावा, उन्होंने बल्लेबाजी में भी योगदान दिया और 23.56 की औसत से 1,532 रन बनाए।
मिलिंद रेगे भारत के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर के बचपन के दोस्त थे। दोनों ने एक ही स्कूल और कॉलेज में पढ़ाई की और दादर यूनियन स्पोर्टिंग क्लब में एक साथ क्रिकेट खेला। घरेलू क्रिकेट में वे एक अत्यंत सम्मानित हस्ती थे और उन्होंने अपने करियर में कई महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभाईं। क्रिकेट से संन्यास के बाद वे मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन (एमसीए) से बतौर क्रिकेट सलाहकार जुड़े रहे और कई युवा क्रिकेटरों का मार्गदर्शन किया।
मुंबई क्रिकेट टीम, जो वर्तमान में नागपुर में विदर्भ के खिलाफ रणजी ट्रॉफी सेमीफाइनल खेल रही है, ने मिलिंद रेगे को श्रद्धांजलि देते हुए तीसरे दिन काली पट्टी बांधकर मैदान में उतरने का निर्णय लिया।
मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष अजिंक्य नाइक ने उनके निधन पर गहरा शोक व्यक्त करते हुए कहा, “मिलिंद रेगे सर के निधन का समाचार सुनकर अत्यंत दुख हुआ। वे मुंबई क्रिकेट के दिग्गज थे, जिन्होंने एक खिलाड़ी, चयनकर्ता और संरक्षक के रूप में अमूल्य योगदान दिया। उनके मार्गदर्शन ने कई क्रिकेटरों की पीढ़ियों को प्रेरित किया। उनकी विरासत हमेशा संजोई जाएगी। हमारी संवेदनाएँ उनके परिवार और प्रियजनों के साथ हैं। भगवान उनकी आत्मा को शांति प्रदान करें।”
