अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने सेना के कुछ हिस्सों से प्रस्ताव मांगा है कि अगले पांच वर्षों में संभावित रूप से 8% तक के खर्च में कटौती के रूप में क्या-क्या समायोजन किए जा सकते हैं। अमेरिकी अधिकारियों ने बुधवार को यह जानकारी दी, हालांकि यह स्पष्ट नहीं था कि कुल रक्षा बजट में कोई कमी आएगी या नहीं।
अमेरिकी अधिकारियों द्वारा रॉयटर्स को बताए गए एक ज्ञापन में, हेगसेथ ने 24 फरवरी तक प्रस्ताव प्रस्तुत करने को कहा है। अधिकारियों का कहना है कि हेगसेथ का इरादा रक्षा बजट में बड़े पैमाने पर कटौती करने का नहीं है, बल्कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की राष्ट्रीय सुरक्षा प्राथमिकताओं के अनुरूप फंडिंग को पुनर्संगठित करने का है।
किन क्षेत्रों में कटौती की संभावना
एक अधिकारी ने बताया कि कटौती की संभावित सूची लंबी है, जिसमें अमेरिकी इंडो-पैसिफिक कमांड, मेक्सिको सीमा पर अमेरिकी सैन्य मिशन की फंडिंग, मिसाइल रक्षा और स्वायत्त हथियारों पर खर्च शामिल है। यूरोप, मध्य पूर्व और अफ्रीका में सैन्य संचालन की देखरेख करने वाली कमांड को भी संभावित कटौती से छूट नहीं दी गई है।
पेंटागन का वार्षिक बजट अब लगभग 1 ट्रिलियन डॉलर तक पहुंचने वाला है। पिछले साल दिसंबर में, तत्कालीन राष्ट्रपति जो बाइडेन ने 30 सितंबर को समाप्त होने वाले वित्तीय वर्ष के लिए 895 बिलियन डॉलर के रक्षा खर्च को मंजूरी दी थी।
अमेरिका की नई प्राथमिकताएँ
हेगसेथ ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि पेंटागन का मुख्य ध्यान अब अमेरिकी सीमा सुरक्षा और चीन से उत्पन्न खतरों पर केंद्रित होगा। उन्होंने कहा, “अमेरिका अब मुख्य रूप से यूरोप की सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित नहीं कर सकता।”
इसके अलावा, पेंटागन के कर्मचारियों को एलन मस्क की सरकारी टीमों के पेंटागन में शामिल होने के बाद संभावित छंटनी के लिए तैयार रहने को कहा गया है। कुछ नागरिक कर्मचारियों ने बताया कि उन्हें गुरुवार को ईमेल मिलने लगे हैं, जिनमें कहा गया है कि उनकी सेवाएं समाप्त की जा सकती हैं क्योंकि वे एक साल से भी कम समय पहले भर्ती हुए थे।
एलन मस्क की भूमिका और विवाद
राजनीतिक गलियारों में लंबे समय से रक्षा विभाग में अपव्यय और अक्षमता की आलोचना होती रही है। हालांकि, डेमोक्रेट और सरकारी कर्मचारियों के संघों ने कहा है कि दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति एलन मस्क के पास पेंटागन को पुनर्गठित करने की विशेषज्ञता नहीं है। उनके प्रयासों से संवेदनशील रक्षा कार्यक्रमों की गोपनीयता को खतरा हो सकता है।
रक्षा परियोजनाओं को रद्द करने का प्रयास सांसदों पर भी दबाव डाल सकता है, क्योंकि वे अपने निर्वाचन क्षेत्रों में सैन्य खर्च का समर्थन करने के लिए मजबूर हो सकते हैं। रक्षा ठेकेदार भी इस स्थिति को अच्छी तरह समझते हैं। उदाहरण के लिए, F-35 लड़ाकू विमानों के आपूर्तिकर्ता सभी 50 अमेरिकी राज्यों में स्थित हैं। लॉकहीड ने अपनी वेबसाइट पर एक मानचित्र के माध्यम से यह दर्शाया है कि यह कार्यक्रम अमेरिकी अर्थव्यवस्था में कितना योगदान देता है।
मस्क और F-35 विवाद
एलन मस्क, जो स्वयं एक प्रमुख अमेरिकी रक्षा ठेकेदार हैं, ने कुछ रक्षा परियोजनाओं, विशेष रूप से F-35 लड़ाकू विमानों की आलोचना की है। उन्होंने X (पूर्व में ट्विटर) पर लिखा, “कुछ अमेरिकी हथियार प्रणालियाँ अच्छी हैं, हालांकि वे अत्यधिक महंगी हैं, लेकिन कृपया, पवित्रता के नाम पर, आइए हम इतिहास में सबसे खराब सैन्य निवेश को रोकें – F-35 कार्यक्रम!”
