अमेरिका के रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने एक बड़ा और अहम फैसला लेते हुए अमेरिकी सेना में कार्यरत चार सितारा जनरलों और एडमिरलों की संख्या में कम से कम 20 प्रतिशत की कटौती का आदेश दिया है। यह आदेश सोमवार को जारी एक आधिकारिक ज्ञापन के ज़रिए दिया गया, जो राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के नेतृत्व वाले प्रशासन के तहत पेंटागन में हो रहे व्यापक बदलावों का हिस्सा है।
ज्ञापन में यह भी कहा गया है कि इसके अतिरिक्त जनरल और फ्लैग अधिकारियों की कुल संख्या में 10 प्रतिशत की और नेशनल गार्ड के जनरल अधिकारियों की संख्या में 20 प्रतिशत की कटौती की जाएगी। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं किया गया है कि इन कटौतियों को किस प्रक्रिया के तहत लागू किया जाएगा।
मार्च 2025 तक, अमेरिकी सेना में कुल 38 चार सितारा अधिकारी सक्रिय ड्यूटी पर थे। ये रैंक अमेरिकी सैन्य सेवा में प्राप्त की जा सकने वाली सबसे ऊंची रैंक मानी जाती है। कुल मिलाकर उस समय 817 जनरल और एडमिरल सेवा में थे।
हेगसेथ के आदेश में कहा गया है कि इस कटौती का उद्देश्य सेना की संरचना से “अनावश्यक बल” को हटाना है, ताकि नेतृत्व की भूमिका को अधिक प्रभावी और सुव्यवस्थित किया जा सके।
बाद में पीट हेगसेथ ने इन बदलावों के बारे में एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर एक वीडियो साझा किया, जिसका शीर्षक था: “कम जनरल, अधिक जीआई”। इस वीडियो में उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध का उदाहरण देते हुए कहा कि उस समय सेना का आकार बहुत बड़ा था, लेकिन शीर्ष स्तर के अधिकारी कम थे। उन्होंने तर्क दिया कि यह सैन्य क्षमता को अधिक चुस्त और रणनीतिक रूप से मजबूत बनाने की दिशा में एक आवश्यक कदम है।
हेगसेथ ने यह भी बताया कि यह कटौती दो चरणों में की जाएगी। पहले चरण में चार सितारा अधिकारियों और नेशनल गार्ड के जनरल अधिकारियों को हटाया जाएगा, और दूसरे चरण में बाकी जनरल और एडमिरल रैंक के अधिकारियों की संख्या में 10 प्रतिशत की कटौती की जाएगी।
उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि यह कदम किसी भी अधिकारी को दंडित करने के उद्देश्य से नहीं उठाया गया है। उन्होंने कहा:
“यह कोई कट-एंड-बर्न रणनीति नहीं है। यह एक सोच-समझकर अपनाई गई प्रक्रिया है, जो संयुक्त चीफ ऑफ स्टाफ के साथ मिलकर की जा रही है। हमारा एकमात्र लक्ष्य है — रणनीतिक तत्परता और परिचालन प्रभावशीलता को अधिकतम करना।”
जनवरी में अपनी पुष्टि सुनवाई के दौरान भी हेगसेथ ने कहा था कि पेंटागन की नौकरशाही “टॉप-हैवी” हो चुकी है और इसमें कटौती आवश्यक है। उन्होंने कहा था:
“मेरा काम होगा कि मैं उन जगहों की पहचान करूं जहाँ से अनावश्यक चर्बी कम की जा सकती है, ताकि हमारी सेना अधिक घातक और प्रभावशाली बन सके।”
ट्रम्प ने जनवरी में अपना दूसरा कार्यकाल शुरू करने के बाद से पेंटागन और अन्य सैन्य एजेंसियों में शीर्ष अधिकारियों की बड़े पैमाने पर सफाई की है। इनमें संयुक्त चीफ ऑफ स्टाफ के पूर्व अध्यक्ष जनरल चार्ल्स “सीक्यू” ब्राउन भी शामिल हैं, जिन्हें फरवरी में बिना किसी सार्वजनिक स्पष्टीकरण के पद से हटा दिया गया था।
इस वर्ष बर्खास्त किए गए अन्य वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों में नौसेना और तटरक्षक बल के प्रमुख, राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी के निदेशक, वायुसेना के उप-प्रमुख, नाटो में नियुक्त एक नौसेना एडमिरल, और तीन शीर्ष सैन्य वकील शामिल हैं।
हालांकि हेगसेथ ने जोर देकर कहा है कि राष्ट्रपति ट्रम्प केवल अपने भरोसेमंद नेताओं को नियुक्त कर रहे हैं, लेकिन डेमोक्रेटिक सांसदों ने इस पर चिंता जताई है कि यह परंपरागत रूप से तटस्थ मानी जाने वाली अमेरिकी सेना के राजनीतिकरण की दिशा में एक खतरनाक कदम हो सकता है।
इसके अलावा, पेंटागन ने फरवरी में यह भी घोषणा की थी कि वह अपने नागरिक कर्मचारियों की संख्या में कम से कम 5 प्रतिशत की कटौती करने की योजना बना रहा है। यह कदम भी ट्रम्प प्रशासन के उस व्यापक प्रयास का हिस्सा है, जिसके तहत संघीय खर्चों में कटौती और सरकारी तंत्र को छोटा करने का लक्ष्य रखा गया है।
