उत्तर कोरिया ने गुरुवार को दावा किया कि उसने अपनी बहु-युद्धक मिसाइल क्षमता का सफलतापूर्वक परीक्षण किया है। सरकारी समाचार एजेंसी केसीएनए ने बताया कि बुधवार को प्योंगयांग ने “व्यक्तिगत मोबाइल वारहेड्स के पृथक्करण और मार्गदर्शन नियंत्रण” का सफलतापूर्वक परीक्षण किया, और कहा कि “पृथक किए गए मोबाइल वारहेड्स को तीन लक्ष्यों की ओर सही ढंग से निर्देशित किया गया।” इस परीक्षण का उद्देश्य एमआईआरवी (बहु-स्वतंत्र रूप से लक्ष्य करने योग्य पुनःप्रवेश वाहन) क्षमता को सुरक्षित करना था, जिससे एक ही बैलिस्टिक मिसाइल पर कई वारहेड्स दागे जा सकते हैं।
यह खबर दक्षिण कोरिया की सेना के यह कहने के एक दिन बाद आई कि उत्तर कोरिया ने बुधवार को एक हाइपरसोनिक मिसाइल का परीक्षण किया था, लेकिन यह मिसाइल हवा में ही फट गई। सियोल के ज्वाइंट चीफ ऑफ स्टाफ ने बताया कि मिसाइल सुबह 5:30 बजे (2030 GMT) प्योंगयांग या उसके आसपास के क्षेत्र से प्रक्षेपित की गई थी और यह लगभग 250 किलोमीटर (155 मील) की यात्रा के बाद विफल हो गई। उन्होंने यह भी कहा कि मिसाइल से सामान्य से अधिक धुआं निकलता दिखाई दिया, जिससे दहन संबंधी समस्या की संभावना बढ़ गई थी। यह मिसाइल संभवतः ठोस प्रणोदकों से संचालित थी।
जापान ने भी इस प्रक्षेपण की पुष्टि की और कहा कि मिसाइल जापान सागर में गिरी। केसीएनए के अनुसार, यह परीक्षण “170-200 किलोमीटर के दायरे में एक मध्यम दूरी की ठोस ईंधन बैलिस्टिक मिसाइल के प्रथम चरण के इंजन का उपयोग करके किया गया।”
इस परीक्षण के कुछ दिन पहले उत्तर कोरिया ने दक्षिण की ओर सैकड़ों कचरा ले जाने वाले गुब्बारे छोड़े थे, जिससे सीमा पर तनाव बढ़ गया था। दक्षिण कोरिया की सेना ने कहा कि उत्तर कोरिया ने लगातार तीसरे दिन भी कचरा ले जाने वाले गुब्बारे दक्षिण की ओर भेजे। इसके जवाब में, सियोल ने तनाव कम करने वाले सैन्य समझौते को निलंबित कर दिया और सीमा पर लाउडस्पीकर से प्रचार प्रसारण शुरू कर दिया।
इसके अलावा, दक्षिण कोरिया की मरीन कॉर्प्स ने पश्चिमी अंतर-कोरियाई सीमा के पास द्वीपों पर लाइव-फायर अभ्यास फिर से शुरू किया। दक्षिण कोरिया और अमेरिका ने भी संयुक्त हवाई अभ्यास किया, जिसमें उन्नत स्टील्थ लड़ाकू जेट एफ-22 रैप्टर सहित लगभग 30 विमान शामिल थे।
मंगलवार को दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति यून सूक योल ने अमेरिकी विमानवाहक पोत का दौरा किया, जो संयुक्त सैन्य अभ्यास के लिए दक्षिण कोरिया पहुंचा था। इस अभ्यास में जापान भी शामिल है और यह इस महीने के अंत में शुरू होगा। प्योंगयांग ने इस तरह के अभ्यासों की आलोचना करते हुए इसे आक्रमण का पूर्वाभ्यास बताया है।
