ह्यूस्टन में हाल ही में आए घातक तूफान के बाद सफाई और बिजली बहाल करने का काम चल रहा है। लेकिन इस काम के दौरान शनिवार को धुंध की चेतावनी और गर्मी का असर महसूस किया जाएगा। राष्ट्रीय मौसम सेवा ने चेतावनी दी है कि इस सप्ताहांत तापमान 90 डिग्री तक पहुँच सकता है, जिससे लोगों को गर्मी से थकावट हो सकती है। सोशल मीडिया पर बताया गया है कि सफाई के दौरान खुद को ज़्यादा न थकाएँ।
तूफान के कारण 555,000 से अधिक घर और व्यवसाय बिना बिजली के हो गए थे। गुरुवार को 100 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाली तेज़ हवाओं ने खिड़कियों को उड़ा दिया और साइप्रस के पास एक बवंडर आया। इस तूफान में ह्यूस्टन समेत हैरिस काउंटी में कम से कम चार लोगों की मौत हो गई। ह्यूस्टन की जज लीना हिडाल्गो ने कहा कि कुछ जगहों पर बिजली बहाल होने में हफ्तों लग सकते हैं। उन्होंने लोगों से धैर्य रखने की अपील की क्योंकि कई ट्रांसमिशन टावर खराब हो गए हैं।
लुइसियाना में भी 26,000 ग्राहक बिजली के बिना थे। हिडाल्गो ने कहा कि इस आपदा के प्रभाव से निपटने में हफ्ते लग सकते हैं। उन्होंने बताया कि जब तूफान आया तो लोगों ने “डरावनी कहानियाँ” सुनाईं। ह्यूस्टन स्वास्थ्य विभाग ने वरिष्ठ नागरिकों और विकलांग लोगों को 400 मुफ्त पोर्टेबल एयर कंडीशनर वितरित करने की योजना बनाई है।
इसके अलावा, ह्यूस्टन क्षेत्र में खराब वायु गुणवत्ता की भी चेतावनी दी गई है। पूर्वी लुइसियाना से मध्य अलबामा तक भारी बारिश की संभावना है, जिससे लुइसियाना में अचानक बाढ़ आने का खतरा है।
तूफान के बाद, ह्यूस्टन की सड़कों पर पेड़, मलबा और टूटे हुए कांच बिखरे पड़े थे। स्कूल जिलों ने 400,000 से अधिक छात्रों के लिए कक्षाएं रद्द कर दीं और सरकारी कार्यालय बंद कर दिए। शहर के अधिकारियों ने लोगों से शहर के केंद्र में जाने से बचने की अपील की है क्योंकि कई सड़कों पर पानी भर गया है और बिजली के तार गिर गए हैं।
ह्यूस्टन के मेयर जॉन व्हिटमायर ने बताया कि पुलिस बल तैनात है, जिसमें लूटपाट को रोकने के लिए राज्य के सैनिक भी शामिल हैं। उन्होंने कहा कि तूफान की गति और तीव्रता ने कई लोगों को चौंका दिया।
नोएल डेलगाडो, जो एक पशु बचाव संगठन में काम करती हैं, ने बताया कि तूफान के दौरान कुत्ते और बिल्लियाँ सुरक्षित थे, लेकिन छतरी फट गई थी और अंदर पानी लीक हो रहा था। येसेनिया गुज़मैन को चिंता है कि बिजली न होने के कारण उन्हें वेतन मिलेगा या नहीं।
मेयर व्हिटमायर ने आपदा घोषणा पर हस्ताक्षर किए, जिससे राज्य और संघीय तूफान वसूली सहायता का मार्ग प्रशस्त हुआ। राष्ट्रपति जो बिडेन ने भी आपदा घोषणा जारी की, जिससे तूफान से प्रभावित लोगों को संघीय धन उपलब्ध हो गया।
मोंटगोमरी काउंटी के आपातकालीन अधिकारियों ने ट्रांसमिशन लाइनों को हुए नुकसान को “विनाशकारी” बताया। बिजली और ऊर्जा विशेषज्ञ एलेक्जेंड्रिया वॉन मीयर ने बताया कि हाई-वोल्टेज ट्रांसमिशन टावरों के टूटने से यूटिलिटी कंपनी के लिए चुनौती बढ़ गई है। मरम्मत कितनी जल्दी होगी, यह कई कारकों पर निर्भर करेगा। सेंटरपॉइंट एनर्जी ने 1,000 कर्मचारियों को तैनात किया है और 5,000 से अधिक लाइन वर्कर और वनस्पति पेशेवरों का अनुरोध किया है।
