मोनिका लेविंस्की, जो कभी अमेरिकी इतिहास के सबसे विवादित राजनीतिक घोटालों में से एक के केंद्र में थीं, ने हाल ही में कहा कि पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बिल क्लिंटन को ओवल ऑफिस से इस्तीफा दे देना चाहिए था, जब कांग्रेस ने उनके खिलाफ महाभियोग चलाने के लिए मतदान किया था। यह महाभियोग उनके द्वारा अपने और सुश्री लेविंस्की के संबंधों के बारे में झूठ बोलने को लेकर चलाया गया था।
“कॉल हर डैडी” पॉडकास्ट पर दिए गए एक साक्षात्कार में, सुश्री लेविंस्की ने कहा कि 1998 में जब यह मामला सार्वजनिक हुआ, तो 42वें अमेरिकी राष्ट्रपति को उन्हें “बस के नीचे फेंकने” की बजाय अपने पद से हट जाना चाहिए था।
उन्होंने कहा कि जब वह 22 साल की एक इंटर्न थीं, तब श्री क्लिंटन के पास इस स्थिति से निपटने के दो तरीके थे—या तो वे इस्तीफा देते या फिर उन्हें इस विवाद में बलि का बकरा बनाने से बचाते।
एलेक्स कूपर द्वारा होस्ट किए गए इस पॉडकास्ट में सुश्री लेविंस्की ने कहा, “मुझे लगता है कि ऐसी स्थिति से निपटने का सबसे सही तरीका यह होता कि वे कहते कि यह किसी का निजी मामला है और वे इस्तीफा दे देते। या फिर वे अपने पद पर बने रहने का कोई ऐसा तरीका निकालते, जिसमें वे झूठ न बोलते और एक युवा महिला को, जो अभी-अभी अपने करियर की शुरुआत कर रही थी, सार्वजनिक रूप से अपमानित न करते।”
51 वर्षीय सुश्री लेविंस्की ने आगे कहा, “मैं खुद को यह कहते हुए सुन रही हूँ और मुझे एहसास है कि हम दुनिया के सबसे शक्तिशाली पद की भी बात कर रहे हैं। मैं यह दिखावा नहीं करना चाहती कि मैं इस हकीकत से अनजान हूँ।”
सुश्री लेविंस्की की यह टिप्पणी तब आई, जब सुश्री कूपर ने उनसे 1990 के दशक के इस घोटाले पर विचार करने और यह बताने के लिए कहा कि व्हाइट हाउस और मीडिया को इस स्थिति से कैसे निपटना चाहिए था।
इस पर उन्होंने कहा, “यह एक बहुत जटिल मामला है, क्योंकि इसमें कई लोग प्रभावित हुए थे।”
उन्होंने यह स्वीकार किया कि उन्होंने “गलतियाँ कीं”, लेकिन यह भी कहा कि बिल क्लिंटन की गलतियाँ उनकी अपनी गलतियों से “कहीं अधिक गंभीर” थीं।
सुश्री लेविंस्की ने यह भी स्पष्ट किया कि श्री क्लिंटन के साथ उनका संबंध “यौन उत्पीड़न” नहीं था, क्योंकि इसमें “सहमति का एक स्तर” था। हालांकि, उन्होंने यह भी जोड़ा कि एक देश के राष्ट्रपति होने के नाते श्री क्लिंटन की यह “ज़िम्मेदारी” थी कि वे उन्हें कभी भी “उस स्थिति में न डालते”।
जब यह घोटाला हुआ, तब बिल क्लिंटन 49 वर्ष के थे। उन्होंने शुरुआत में इस बात से इनकार किया कि उनका सुश्री लेविंस्की के साथ कोई संबंध था। हालांकि, बाद में उन्होंने इसे स्वीकार कर लिया और अपने पद पर बने रहे।
सुश्री लेविंस्की ने कहा कि श्री क्लिंटन का इनकार “बड़े पैमाने पर गैसलाइटिंग” जैसा लगा।
उन्होंने कहा, “मेरी पीढ़ी की महिलाओं के लिए यह बहुत बड़ा झटका था कि एक युवा महिला को वैश्विक स्तर पर उसकी कामुकता, उसकी गलतियों और हर छोटी-बड़ी बात के लिए अपमानित किया गया।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं खुद को सौभाग्यशाली मानती हूँ कि मैं अपने असली व्यक्तित्व का कुछ हिस्सा बचा पाई, लेकिन मैंने अपना भविष्य खो दिया।”
उन्होंने स्वीकार किया कि पिछले दस वर्षों में उनकी ज़िंदगी में बहुत बदलाव आए हैं और इसके लिए वह आभारी हैं, लेकिन उन्होंने यह भी जोड़ा, “यह बदलाव निश्चित रूप से तय नहीं था।”
