जापान सरकार की संस्था टोक्यो सिटी हॉल ने “टोक्यो फ़ुटारी स्टोरी” (टोक्यो दो लोगों की कहानी) नाम की एक नई पहल शुरू की है। इसका उद्देश्य जापान में बढ़ते अकेलेपन और घटती विवाह दरों को ठीक करना है। “फ़ुटारी” का मतलब “दो लोग” होता है, जो इस कार्यक्रम का लक्ष्य है: स्थायी जोड़े बनाना। जापान में जन्म दर तेजी से गिर रही है और जापान के प्रधान मंत्री फुमियो किशिदा ने इस समस्या को “हमारे देश का सबसे गंभीर संकट” कहा है।
इस पहल के तहत, एकल लोगों के लिए प्रेम सलाह और सामान्य जानकारी देने वाली एक वेबसाइट पहले से ही चालू है। लेकिन इस कार्यक्रम का मुख्य भाग एक डेटिंग ऐप है, जो अभी विकास के चरण में है। टोक्यो सिटी हॉल के अधिकारियों का लक्ष्य इसे 2024 के अंत तक लॉन्च करना है। यह ऐप स्मार्टफोन और वेब दोनों पर उपलब्ध होगा।
हालांकि, ऐप की विशेषताएं अभी स्पष्ट नहीं हैं। कुछ जापानी मीडिया ने अनुमान लगाया था कि ऐप के लिए ड्राइविंग लाइसेंस, आयकर रिकॉर्ड और शादी से पहले प्रतिबद्धता बयान जैसे सख्त सत्यापन की आवश्यकता हो सकती है। लेकिन शहर के अधिकारियों ने इन अटकलों को खारिज कर दिया है।
जापान में विवाह और जन्म दर अब तक के सबसे निचले स्तर पर है। 2022 में 504,930 शादियाँ हुई थीं, जबकि 2023 में यह संख्या घटकर 474,717 हो गई। राष्ट्रीय सरकार बच्चों वाले परिवारों को वित्तीय प्रोत्साहन देकर और चाइल्डकैअर सुविधाओं का विस्तार करके इस समस्या से निपटने की कोशिश कर रही है। साथ ही, विदेशी श्रमिकों को आकर्षित करने के लिए आव्रजन नीतियों में भी ढील दी गई है।
जन्म दर में गिरावट के कई कारण हैं। 1970 के दशक में जापान के “बेबी बूम” के समय सालाना 2 मिलियन से अधिक बच्चे पैदा होते थे। लेकिन आज के युवा वयस्क, न केवल जापान में, बल्कि दुनियाभर में, पारंपरिक विवाह और बच्चों के पालन-पोषण में कम रुचि रखते हैं। इसका कारण लंबा काम का समय, काम के बाहर सीमित सामाजिकता की संस्कृति और बच्चों के पालन-पोषण की उच्च लागत है।
विकसित देशों में जन्म दर में गिरावट एक आम बात है, और जापान की दर अभी भी अपने पड़ोसी देश दक्षिण कोरिया से ऊपर है, जिसकी दुनिया में सबसे कम 0.72 है। लेकिन दुनिया में मोनाको के बाद सबसे पुरानी आबादी के साथ, जापान एक बड़े जनसांख्यिकीय संकट से बचने के लिए बेबी बूम को प्रोत्साहित करने के तरीकों की खोज कर रहा है।
