ब्रिटेन के प्रधानमंत्री ऋषि सुनक और लेबर पार्टी के नेता कीर स्टारमर ने अगले सप्ताह होने वाले चुनाव से पहले अपनी अंतिम बहस में एक-दूसरे पर तीखे हमले किए। सर्वेक्षणों में दिखाया गया कि सुनक की कंजर्वेटिव पार्टी लेबर पार्टी से लगभग 20 अंकों से पीछे है। इसके बाद सुनक ने स्टारमर पर देश के प्रति ईमानदार न होने का आरोप लगाया और मतदाताओं से लेबर पार्टी को वोट न देने का आग्रह किया।
स्टारमर ने पलटवार करते हुए कहा कि सुनक इतने अमीर हैं कि वे आम लोगों की समस्याओं को समझ नहीं सकते। यूगॉव के एक सर्वेक्षण के अनुसार, बहस में दोनों नेताओं को बराबर समर्थन मिला।
आव्रजन के मुद्दे पर, सुनक ने स्टारमर के इस दावे को खारिज कर दिया कि वे प्रवासियों को उनके गृह देशों में वापस भेजने का प्रयास करेंगे। सुनक ने सवाल उठाया कि क्या स्टारमर ईरान, सीरिया और अफगानिस्तान जैसे देशों के नेताओं से बातचीत करेंगे।
सर्वेक्षणों से यह संकेत मिल रहा है कि स्टारमर की लेबर पार्टी भारी बहुमत से चुनाव जीत सकती है, जिससे 14 वर्षों का कंजर्वेटिव शासन समाप्त हो जाएगा। दोनों नेताओं ने मतदाताओं के साथ कई बहसों और सार्वजनिक सत्रों में मुलाकात की है, जिसमें इस बात पर चर्चा हुई कि देश का नेतृत्व करने के लिए कौन बेहतर है।
स्टारमर ने तर्क दिया कि 14 वर्षों की कंजर्वेटिव “अराजकता” के बाद देश थक चुका है और वे मुद्रास्फीति और जीवनयापन की लागत के संकट से जूझ रहे परिवारों की चुनौतियों को बेहतर ढंग से समझेंगे। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री सुनक की दुनिया आम लोगों की वास्तविक दुनिया से बहुत दूर है।
सुनक का चुनाव अभियान शुरू से ही मुश्किलों भरा रहा है। उन्होंने मूसलाधार बारिश में अभियान शुरू किया और डी-डे स्मारक कार्यक्रम में शामिल न होने के कारण उनकी आलोचना हुई। उन्हें सट्टेबाजी घोटाले का भी सामना करना पड़ा, जिसमें पार्टी के कुछ सदस्यों पर समय से पहले चुनाव कराने के समय पर सट्टा लगाने का आरोप लगा था।
स्टारमर को भी सार्वजनिक कार्यक्रमों में आलोचना का सामना करना पड़ा है, जहां मतदाताओं ने उन पर रोबोट की तरह व्यवहार करने और सार्वजनिक सेवाओं में सुधार के लिए पर्याप्त जानकारी न देने का आरोप लगाया।
एक प्रश्नकर्ता, रॉबर्ट, ने दोनों नेताओं से पूछा कि क्या वे देश के अगले प्रधानमंत्री बनने के लिए सबसे अच्छे उम्मीदवार हैं। उन्होंने कहा कि उन्हें अभी तक यह तय नहीं हुआ है कि किसे वोट देना है।
