अमेरिका ने गुरुवार को ईरान के तेल व्यापार नेटवर्क पर नए प्रतिबंध लगाए हैं, जिनमें चीन में स्थित एक कच्चे तेल भंडारण टर्मिनल को भी निशाना बनाया गया है। यह टर्मिनल एक स्वतंत्र रिफाइनरी से पाइपलाइन के माध्यम से जुड़ा हुआ है। यह कार्रवाई ऐसे समय में की गई है जब अमेरिका और ईरान के बीच ओमान में सीधी वार्ता होने वाली है।
ये प्रतिबंध उस समय लागू किए गए जब अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने घोषणा की कि अमेरिका शनिवार को ईरान के साथ सीधी बातचीत करेगा। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इससे पहले सोमवार को चेतावनी दी थी कि अगर वार्ता विफल होती है, तो ईरान “बहुत बड़े खतरे” में होगा।
अमेरिकी विदेश विभाग ने चीन की गुआंगशा झोउशान एनर्जी ग्रुप कंपनी लिमिटेड पर प्रतिबंध लगाए हैं। इस कंपनी पर आरोप है कि वह झोउशान के हुआंगज़ेशन द्वीप पर कच्चे तेल और पेट्रोलियम उत्पादों का टर्मिनल संचालित करती है। यह टर्मिनल जानबूझकर ईरान से तेल आयात करता है और हुआंगज़ेशन-युशान अंडर सी ऑयल पाइपलाइन के माध्यम से एक स्वतंत्र रिफाइनरी, जिसे आमतौर पर “टीपॉट” प्लांट कहा जाता है, से जुड़ा है।
अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने कहा, “हमारा लक्ष्य ईरान के तेल निर्यात से जुड़े सभी पहलुओं को बाधित करना है, खासकर उन लोगों को जो इससे मुनाफा कमा रहे हैं।” उन्होंने जानकारी दी कि इस टर्मिनल ने 2021 से 2025 के बीच कम से कम नौ बार ईरानी कच्चा तेल प्राप्त किया, जिनमें अमेरिकी प्रतिबंधों वाले जहाज भी शामिल थे, और कुल मिलाकर 13 मिलियन बैरल ईरानी कच्चा तेल आयात किया गया।
ईरान का सबसे बड़ा तेल आयातक चीन, अमेरिकी प्रतिबंधों को मान्यता नहीं देता है। चीन और ईरान ने एक वैकल्पिक व्यापार प्रणाली विकसित की है जिसमें डॉलर की जगह चीनी युआन और मध्यस्थों के नेटवर्क का उपयोग होता है, जिससे अमेरिकी नियमों और वित्तीय निगरानी से बचा जा सके। वाशिंगटन स्थित चीनी दूतावास ने इस पर तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की। हालांकि, पिछले महीने एक टीपॉट रिफाइनरी पर प्रतिबंध लगाए जाने पर एक प्रवक्ता ने कहा था, “चीन हमेशा से अमेरिका द्वारा लगाए गए एकतरफा, अवैध और अनुचित प्रतिबंधों और तथाकथित लॉन्ग-आर्म क्षेत्राधिकार का विरोध करता रहा है।”
यह अमेरिका द्वारा ईरान पर लगाए गए नवीनतम प्रतिबंधों की एक कड़ी है। फरवरी में राष्ट्रपति ट्रंप ने ईरान के तेल निर्यात को शून्य पर लाने और उस पर परमाणु हथियार हासिल करने से रोकने के लिए “अधिकतम दबाव” अभियान को दोबारा शुरू करने की घोषणा की थी।
ईरान का कहना है कि उसका परमाणु कार्यक्रम पूरी तरह से नागरिक उद्देश्यों के लिए है।
‘तर्क की अवहेलना’
सामान्यतः, अमेरिका किसी विरोधी देश के साथ सीधी बातचीत से पहले नए प्रतिबंधों से परहेज करता है। लेकिन इस बार ऐसा नहीं हुआ। एक वकील और प्रतिबंध विशेषज्ञ, जेरेमी पैनर — जो ह्यूजेस हबर्ड एंड रीड नामक लॉ फर्म में भागीदार और ट्रेजरी विभाग के पूर्व अधिकारी हैं — ने कहा, “यह तर्क की अवहेलना है।”
इसके अलावा, ट्रेजरी विभाग ने संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) में रहने वाले भारतीय नागरिक जुगविंदर सिंह बरार को भी प्रतिबंधित सूची में शामिल किया है। बरार करीब 30 जहाजों की शिपिंग कंपनियों के मालिक हैं।
विभाग के बयान के अनुसार, “बरार के जहाज इराक, ईरान, यूएई और ओमान की खाड़ी में ईरानी तेल के उच्च जोखिम वाले जहाज-से-जहाज (STS) हस्तांतरण में शामिल हैं।” साथ ही, दो यूएई और दो भारत में स्थित कंपनियों को भी प्रतिबंधित किया गया है जो बरार के जहाजों के स्वामी और संचालक हैं। इन कंपनियों ने ईरानी नेशनल ऑयल कंपनी और ईरानी सेना के लिए तेल का परिवहन किया है।
बेसेंट ने कहा, “ईरानी शासन अपनी अस्थिर गतिविधियों को वित्तपोषित करने के लिए ऐसे बेईमान शिपिंग नेटवर्क पर निर्भर है, जैसे बरार और उनकी कंपनियाँ।”
इन प्रतिबंधों के तहत नामित व्यक्तियों की अमेरिका में मौजूद संपत्तियों को जब्त कर लिया गया है और अमेरिकी नागरिकों को उनके साथ व्यापार करने से रोका गया है।
पैनर का मानना है कि इन प्रतिबंधों से चीन की कंपनियों पर असर हो सकता है, लेकिन ईरान के तेल व्यापार पर प्रभाव सीमित रहेगा। उन्होंने कहा, “अगर आप वास्तव में गंभीर संदेश देना चाहते हैं, तो आपको (चीनी) बैंकों या उन बीमा समूहों को निशाना बनाना होगा जो तेल टैंकरों को सुरक्षा और क्षतिपूर्ति बीमा प्रदान करते हैं।”
